楚意被那个好心的小宫女搀回太官署时，已是日暮黄昏。

冯改正为阖宫哺食忙得团团转，瞧见她双颊红肿，一瘸一拐的狼狈像，虽是心疼，却也无功夫停下来询问，只准她先下去休息。

通铺屋子里，楚意沿着简陋的硬榻坐起来。裙裤撩开来，膝盖又红又肿，磨破皮的地方被凝固的血糊住。

送她回来的小宫女为她打来热水擦洗，尽管动作放得极轻，也还是疼得她牙齿打颤。

“多谢姊姊了，只是现在时候已晚，姊姊快回去吧，免得叫张七子发现姊姊帮我，平白被我连累。”楚意恳切道。

“不碍事，我今儿午后也没有活做，姑母不会再找着我。我名乐雎，端午后才满十七，虽不共事一处，但大家都是一个人在宫里，无依无靠的，能互相帮衬便互相帮衬着点，也算是积德积福了。”乐雎笑眯眯地说，走之前又嘱咐楚意，“看你这样细皮嫩肉，从前在家里也是被捧在手心里的宝贝吧，记得用煮熟的鸡蛋滚一滚脸上，便能消肿了。”

楚意心中无限动容，她舔了舔干裂的嘴唇，从容笑着目送她离开。

待门合紧，她如瞬间被抽干力气般，疲软地向后仰倒下去。

四肢百骸都是酸痛的，每处关节都仿佛被千斤巨石碾压过，看似安然无恙其实皮下早已血肉模糊。

晚间暮色四合，静说和其他人终于从油腻的灶台脱身，各自捶肩捏背，稀稀拉拉地往住处走。静说与素不相识的乐雎倒是不谋而合，私下问夏好给楚意讨了两个熟鸡蛋，悄悄揣怀里带回来替她揉脸。

“都怪我，若不是我当时怕极了，没敢和小公子抢一把，就不会有事了。”静说歉疚地垂着头，不好意思看楚意。

“若非那时入春深台前先挨了罚，我还不知道自己能不能竖着进去横着出来呢。”

楚意拍了拍她的手背，轻声宽慰她，“她本就是为着我和她过去的龃龉针对于我，是我连累你才对。”

夜深熄灯，楚意背对静说侧卧而眠，膝盖疼得睡不着。一簇月光透窗正好撒落在她胸怀前处的空当，她从未想过孤身在外闯荡，是如此疲倦而步步惊心。

突然便觉得，自己从前果然是被保护得太好了，半点都不知门外风大浪大。

好容易入睡，她却又做了有那个戴面具的怪少年的血腥之梦，天蒙蒙亮时就惊醒过来。

等晨起干活，往洗菜盆里装满水，她回想起梦里少年向她伸来的手，又望着水中自己面目全非的倒映，楚意又不禁叹下一口气。

那块黑斑就像是诅咒的烙印，穿透皮肤血肉，刻进了她的骨骼里。

人都喜好美丽无暇，这样不堪的皮相，除非眼盲，不然谁肯要她？

这时冯改走过她身边，负手愁道，“昨个也是苦了你们呐，遇上那个小魔头。膝上伤处如何，若是做不动活儿，吾便放你再休养几日。”

人若是日日辛苦劳碌得脚不沾地，便没有勾心斗角的时间了。

正如太官署这样的地方，这里面的人大多是穷门小户家抑或亡国俘虏被硬征强抢来的，就算是冯改这样的总管，出身也好不到哪去。

虽是人情冷漠，但遇上难处，彼此间也算照顾。恰似冯改此刻关切着楚意，可若楚意答允休息，月钱也不必想着拿够数了。

“多谢中官美意，我还撑得住。”楚意当然不会答允，今日恰是出宫采买的日子，她怎能错失。

她从未忘记过自己来到咸阳的意图。

她不是秦人，不该在秦宫虚度沉浮。

不想，内宫忽起哀呼，一声声传至太官署前，楚意听了个真切，“巴夫人，殁了。”

寥寥五字却叫方才还神色自若的冯改怔住了，楚意虽远在江东，但身在生意人家，哪能不晓得巴蜀那位女豪商巴清。

姬周末年有七大商财富不訾，其中独有巴清这一位女子，她以采炼丹砂发家，以独家手意垄断行业，乃宫廷丹砂最大供应商。

传闻她还用这无可计量的财富豢养了一支训练有素的家兵，实力甚至能与秦国铁骑相抗衡。

秦王看中此师，便将已两鬓斑白的巴清接入咸阳宫中颐养天年。

“巴夫人呐！”

只听冯改一声高呼，竟是朝着内宫的方向扑通跪下，声嘶力竭地哭嚎起来。

楚意茫茫然不知为何，但见他跪下，也连忙要跟着，幸而他还惦记她的伤处，哽咽着拦住她，“吾辈是巴夫人带进宫的，受夫人知遇之恩，夫人仙去吾辈自要大礼相送。楚意你身上有伤，不必陪着杂家了，进去看看夏罢。”

楚意应声而去，厨房中蒸屉旁，庖人夏垂头坐在柴火堆上，他素来多话，又爱玩笑，换做平时，见楚意一瘸一拐进来，肯定要调笑两句。

此刻，却是只顾着自己唉声叹气。

这一来，楚意便不敢再提出宫采买之事，只安心做活儿，不多言语。

午后秦王下令，追封巴夫人“贞妇”之荣，以上宾礼送棺椁还乡，宫中一月素服冷食以悼。

遂清明当日，细雨蒙蒙，在这座埋葬多少人青春、国家、感情甚至血肉的巍峨宫墙中，最不缺的就是苦命的丧家之犬，太官署中一片凝重，加之巴夫人去世，遍地的愁容满面，长吁短叹。

到黄昏，清明雨点点滴滴，楚意这些日子腿脚虽已经好利索，但为了不重蹈覆辙，冯改也不再让她去给后宫姬妾传膳。

到今日只安排了她和静说去给永巷深处的某些旧人送吃的。

她不是铁石心肠的人，这种日子难免想起父母的枉死，一路来回都还有些心不在焉。

静说便跟她说起她的身世来历，“我家世代都是燕国一个大户人家的家奴，连名字都是那家的女主人所取。后来燕国灭了，那家人全都死了，只有我因为当时年幼，侥幸被蒙大将军所救充入宫中当差。”

“这样一家子人，全无活口么？”楚意惊问道，只是问的时候不对，赶在这样的日子总是容易勾起别人的无限伤怀。

“是啊，秦军闯进来的时候，我母亲正在给女主人梳头发，我爹为了护着男主人被乱刀砍死，我被大母藏进装菜的竹篓里，可等我出来，他们就都……就都……”静说越说越伤心，眼底泛起泪花，“我永远忘不了，母亲死时下身光溜溜的，手里握着的梳子上沾满了血，睡在咬舌自尽的女主人身边。而我父亲，他啊，至死，眼睛都是紧盯大门方向……”

她声音很轻很低，只让楚意一人听到，她却仿佛身临其境，无限感伤，不由握住她的手，“都过去了，是我的错，不该叫你回忆起这些。”

她低着头，眼泪打湿了绢布鞋面，但马上仰起脸朝楚意努力一笑，“是啊，都过去了，大母当初可是嘱咐我，要好好活下去的。”

哪怕再苦再难，为了那一句嘱托，也要拼尽全力地好好生活。

楚意沉默地握紧她的手。

战争之所以残酷，是它所到之处皆血流成河，尸横遍野，而人之所以存活，是他尽管尝遍七难八苦，仍旧怀抱希望，勇往直前。

不远处的宫墙转角处有几缕青烟若隐若现，越走越近时，女子的呜咽声也渐渐明朗。

楚意和静说吓得面面相觑，都说历代王朝的宫殿邪门，她们不会是撞了大运碰上甚么了吧。

终是楚意壮起胆来，歪头一看究竟，“乐雎，怎么是你？”

着白衣素裙的乐雎，抬起泪痕满布的小脸，惊诧道，“楚意，你们，你们怎么找过来了？”

楚意不说话，斜眼看了看她脚边几根烧了一半的长香和香炉，立马明白过来。静说反应极快地拉起她，“傻丫头，你知不知道违反宫中戒律，私自摆案行祭奠礼的人要受到何种处罚？”

乐雎是个得意大笑失意大哭的性子，两三句话的功夫已经哭得上气不接下气，“知道啊，当然知道，我想我爷娘了，好想好想他们，不知道他们在下面过得好不好。”

静说连忙抱住她，跟着哭起来，“好姊姊我明白你的，我也想我爷娘和大母呀，可是这里是王宫，你这么做会没命的。如果你因为祭奠他们死了，他们不是更伤心么？”

两个身形单薄的女子在楚意面前相拥而泣，雨终是灭了乐雎好容易点燃的香烟，她心中凉如大雪冰封，彻寒之下是空寂半废的楚王宫。

巡逻的禁军一步步逼近她们处在的这个角落，楚意赶紧拽着她们仓皇地跑开。

溜入后门之前，楚意扭头温声道，“快把眼泪擦擦，别让人看到了。”

她想了想，冲两个眼眶还红红的姑娘露出两排洁白的牙齿，“寿春城破的时候我也只有十岁，那时候望着火海里的楚王宫，我阿父牵着我的手，对我还有阿兄阿姊说过，人之精魂不亡，则国不亡，人之希望不亡，则家不亡。只要大家都还心存希望，家国都会永远存于我们心中，包括我们的父母。”

“嗯，起码以后都不会再有战争了。”乐雎吸了吸鼻子，勉强凑出个笑，“春深台还有事，我便先走了。楚意，多谢你。”

楚意顿首，与静说目送她离开方回了太官署。今夜轮到楚意值夜，她与静说在门口分头而走。

她刚要推门进去，身后传来个戏谑的音调，“人之精魂不亡，则国不亡。人之希望不亡，则家不亡。说得好啊。”

楚意不大高兴地回过头，幸好早就把静说和乐雎都不在旁边，不然敢当面拆她台的人，绝对没有好果子吃。

回眸一眼，三步之外，那高挑的少年一身如墨长衣，修长的手指轻轻摘下用来掩饰真容的半脸面具。像是经过数次练习，动作不羁而潇洒，但凡是个女子，都该春心萌动一番。

“不是……”楚意瞪大了眼睛，不敢相信世上竟会有如此机缘巧合之事。

夜色倾城，月华伴着碎桃，纷飞于微风中。

恍若前世擦肩，今生相见，注定会陷落的劫。

少年的眉目飞扬俊逸，含笑的眼睛弯弯如月牙。楚意看着他轻描淡写的笑容，袖子里的拳头紧了紧，低头快速朝他挪动三步，一把拽住他的衣襟。

“这一次，你再也跑不掉了吧。”熟悉的桃花香让楚意可以肯定，终于抓到这个总是从她手中溜走的逃犯。

这厮像是瞅见了什么，冷不丁脸色一滞，含糊了口齿，“嗯…不好意思，我可能还要溜一次。”

转身之前，他拽过楚意的手，在她的掌心快速写下几个笔画，“你若无事可以来追月台寻我。”

说罢，他已经三步并做两步，来也匆匆，去也匆匆。

楚意被搞得很是摸不着头脑，像是一场短暂的梦更或者是臆想，只有手心微微的暖意能够证明，曾有人在此与她面对面说话。

昆弟。这个人，淬不及防地闯入她的生命，每次出场退场，都神秘无踪。

如穿堂风，却惹山洪。