两日后，观徽将浣院送来的衣裳抱回屋子里。她摸了摸补丁处的位置，略微膈手。趁着郑婉月不在屋里，她用剪子拆了线，将太子送她的那一枚扳指贴身收好。
庭院里响起嘹亮的笑声，观徽收好衣裳，走了出去，正好见扑了半篓子蜻蜓的郡主走回来。曲伶跟在她身后，苦口婆心劝道：“过几日宋学士回来，您交不出功课，岂不是要挨竹板子？”
崇瑞郡主才不理她：“过几日的事儿过几日再说。”
曲伶佯作生气：“您再这样贪玩，我便要去找良娣告状了！”
崇瑞郡主苦下脸，连忙抱住曲伶的腰不叫她走：“曲伶姐姐可饶了我吧！”
曲伶摸着她贴到自己胸前的头顶，被搂得有些喘不过气：“素威，快放开我。”
观徽看着这番情状，笑出了声。李素威扭过头，将火力转向她：“阿徽！”
几日下来，她连声表姊也不叫了。诚如对待郑婉月，分明年长她三岁，李素威却不肯唤一句阿姊。
“阿徽，你来陪我！”她拽着人进了殿里，书案上杂乱地铺着宣纸笔墨，一本《千字文》被揉得皱皱巴巴，不像样子。
观徽看她举着笔，胡乱浸在墨汤里搅弄，抬手便在纸上落下几个粗犷的大字。
写得实在不好看。
郑婉月此时端着一盅桂花酪走进来，香味勾走了李素威的魂。毛笔一抛，扑到郑婉月身上强行抢夺甜酪。可怜郑婉月细细瘦瘦一个姑娘，生生被饿虎扑食的李素威撞得踉跄至门边。
“好你个素威！”郑婉月怒目而视：“良娣这乳名真是取对了，素威、白虎，好你一只母老虎！”
李素威对她作鬼脸，捧着甜酪喝得呼噜呼噜响，又让曲伶逮着教训一通。郑婉月走到观徽身边，见她翻着千字文看，便问她：“阿徽可识字吗？”
观徽点头又摇头：“识得不多，一手字与郡主比起来，更是不遑多让。”
“我的字如何？”李素威不满地威胁。
“好得很！”郑婉月哈哈大笑，看看李素威又看看观徽：“你们真是一对难姐难妹，落到宋学士手里，这样的字日日都得挨几顿打。”
似乎是回忆到竹板子打到手心的酸痛，李素威呲着的牙收了回去，不笑了。她破罐子破摔：“反正都是挨一顿打，那我干脆不写了！”
也不知祖母怎么想的，从前教她们读书的女官多么讲理。公主犯了错也绝不会打手心，顶多是让伴读受罪。虽说李素威也不愿意看郑婉月替她挨打，但是竹板子真打到她手心里，她又受不了。跑去与皇后告状，不管用不说，回头宋疏澜打得更狠了。
郑婉月看热闹不嫌事大，怂恿着观徽写几个大字看看。捧着那张墨迹未干的狗爬字，她献宝似的捧到李素威面前：“瞧瞧，瞧瞧，要不说你们是表姊妹呢！”
李素威一下子仿佛活了过来，抱住观徽一阵稀罕：“好表姊，好阿徽，你才与我是一个路子的。”
郑婉月笑够了，又问观徽：“你可会写自己的名字？”
观徽想了想，曾经的阿灰二字是会写的，顾大娘三个字也不难。倒是皇后为她起的名儿，实在复杂。
郑婉月便抽出一张干净的宣纸，一笔一划写起来，一手簪花小楷十分漂亮。观徽被她书写时端正的手腕姿势吸引，盯着看了一会儿，便发觉与自己行笔时相差甚大。
再看纸上的字，干净漂亮，不似她写出的歪歪扭扭。郑婉月拍着观徽肩膀，鼓励她：“习字不难，你多描摹几副字帖就是。”
观徽认真点头，念着郑婉月写下的“徽”字。从前只知道读音，与灰同音，今儿总算见到本体。她问郑婉月：“婉月姐姐，这个字是何意？”
郑婉月笑说：“有美好之意，徽州的徽也是这个字儿，我阿爹的祖籍便是在徽州。”
李素威凑来看热闹，见郑婉月露了一手，又争着写下自己的名字，让观徽认字。
观徽看了半晌，只能读出一个李字。
李素威哈哈大笑，郑婉月可比她靠谱得多，指着“李嫖婋”三字解释道：“嫖，有轻疾骏捷之说，朝中的嫖姚校尉便是取自此字。婋，单看或许会读错成虎，字音却同萧。不过也有老虎怒吼的意思，皇后娘娘为素威取了这个字，我猜是看重俊慧勇猛之意。”
李素威洋洋得意：“阿娘说我初生下来时比所有皇子都要健壮，原本准备的襁褓硬是包不住我，用一条小被子才将我裹起来。”
观徽听得失笑。
“阿娘怀我时还被当做是怀了双生胎。”李素威说着，不知怎的又有些落寞：“只是听宫人说，胎儿过大险些要了我阿娘一条小命。他们都说是因我吸掉了阿娘身子里的精血，才叫弟弟生下来像猫崽子似的小小一团，惹得阿爹也不喜我。”
观徽不是没注意到，这些日子以来太子从不往承宣殿看望女儿，却不想宫人们因此嚼舌根，素威本人也察觉到父亲的不喜。
她心生怜意，拍拍李素威健壮的胳膊，扯开话题：“咱们真是有缘分，名儿都是叫皇后娘娘起的。”
“正是如此！”李素威真是个没心没肺的姑娘，心情转瞬便由阴转晴：“祖母就说，我这样健壮的孩儿，扔到战场上就是要立功做将军的！”
郑婉月揽住李素威另一只胳膊，喟叹：“良娣真是会取名，皇后娘娘给你取名叫阿婋，她便给你取乳名叫素威。”
观徽感叹：“素威与虎有缘。”
郑婉月合掌大笑：“傻阿徽，你算算年月，她便是属虎的！”
……
任李素威又玩闹了三日，掩耳盗铃地故作轻松。待到第四日，赵良娣派人来询问她的功课进度，李素威便从曲照的嘴里听到了宋学士回来的噩耗。
她终于面对现实，乖乖被曲照抓回书房关起来，勒令她将功课做完。素威的乳母毛氏便是在此时进宫，她挺着八个月大的肚子，颤巍巍地走到承宣殿，观徽见了都为她捏一把汗。
“阿娘！”郑婉月尖声叫道，一下子从殿里弹了出去，惊喜地抱着阿娘的胳膊叽叽喳喳说起近日的事情。李素威也想去，却被曲照强硬地按下。
观徽看她们母女团圆，便没有出去煞风景。陪着素威待在殿内做功课，李素威怨气冲天地抄《千字文》，她捡着李素威不爱描的字帖写得开心。
曲照盯着李素威不叫她偷懒，有时目光会投向殿外，艳羡地望向毛氏。素威抄的手疼，揉着手腕一会儿要擦擦书案，一会儿要重新摆列架子上的毛笔。注意力投到开小差的曲照身上，她像是终于抓住了总是严苛要求她的宫人的把柄，笑吟吟地凑到曲照耳边：“你在看毛奶娘？”
曲照立时红了脸，收回视线。李素威不放过她，不断追问：“看我乳娘作什么？曲照姐姐难不成想出宫？你想嫁人了吗？曲照姐姐你脸红什么？”
曲照嘴笨，又一向话少。被李素威逼到没办法了，涨红着脸道：“不是，我只是羡慕郑夫人命好。”
曲照如今不过双十的年纪，一直跟随在赵良娣身边，眼界不过是从赵家后宅换到东宫，见过的人少之又少。毛氏便是少有的吸引她目光之人。
她艳羡毛氏生的好看，为人聪敏，又生出一个机灵可爱的女儿。郑婉月的父亲是赵良娣外家的亲戚，也是曲照少有见过的外男。郑氏夫妻琴瑟和鸣，恩爱有加。听郑婉月说，她的祖父母都是通达宽和之人，家中仅有她一个女孩，祖父母将她疼若掌上明珠。
这样的人家，就是赵良娣也羡慕。曲照见着他们，难免为自己的未来立一份参照。心里期盼着，目光就不自觉追随毛氏。
李素威调笑她：“我看曲照姐姐是思春了！”曲照涨红了脸，偏生嘴笨，不会反驳。
熬到夜里，磨洋工了一天的李素威自然没将功课好好完成。观徽凭借一手丑字，成功被李素威抓去一起通宵抄书。
次日两人一同出现在郑婉月面前，生生把人吓了一跳。一同走在宫道上，从东宫步行去华文馆，两人接连不断打着呵欠。郑婉月埋怨李素威：“你看你，害阿徽憔悴成这样。”
李素威不服气：“谁叫阿徽不识字，我是帮她增进些学识呢！”
郑婉月追着李素威打：“好你个促狭鬼！”
两人你追我赶地跑起来，到了拐角处，李素威不看路，一头撞歪了来人的步辇。随着惯性倒退几步，一屁股把郑婉月撞到地上，自己也踉跄着摔倒。观徽见两人东倒西歪地摔在地上，连忙小跑过去。
太监们哎哟叫唤着，又一道怒吼声自步辇上传出：“李素威！”
五公主李瑰跳下来，用手指戳着李素威的脑门：“你竟敢冲撞姑母的步辇！”
“什么姑母！”李素威从地上爬起来，不服气道：“你只年长我两岁，长得跟豆芽菜似的，还没我高！”
“那我也是你姑母！”李瑰叉腰，作势要打李素威。李素威嘴上说得硬气，看小姑母露出了一爪子尖利指甲，很快便蹿到了观徽身后：“表姊，替我拦住她！”
观徽试图扯她的手：“你往常不叫我表姊的，这会儿也不必……”
不想李瑰生生止步在观徽面前，脸上张牙舞爪的表情还没收。她张大嘴：“母……母后……”
“不对。”她摇了摇头，确认自己睡醒了，又去看观徽的脸，讶然道：“小母后！”
她身后的伴读着急去拉她：“公主，你睡醒了吗？”
李瑰回头：“啊？”
伴读气急：“这应当是您阿姊的女儿，您的大外甥女！”