“敌在本能寺！”

明智光秀叛变时的高呼仍在耳边回响，而就如所有传奇志怪故事的巧合一般，在百年之后的同一天，织田信长又被命运的绳索紧紧缚住，一步步拖着他走到死亡跟前。

这一回，他居然因为贪恋美色，栽倒在一个乳臭未干的小鬼头手里，若战国三杰另外两位：丰臣秀吉和德川家康泉下有知，定然会捧腹大笑，前仰后合。

“我的寿命……竟又要终结在这一天吗？”织田信长喃喃道。

“我不会收了你的命。”以无形丝线缚住他咽喉的少年却这样说。

织田信长蠕动着嘴唇，想要说什么，又把话咽进了肚子。他微微抬头，用夜叉那时时圆瞪的眼睛，从乱发的缝隙中看着那少年的脸。

那鬼瞳中透出妖异的神采，仿若其中烧着一团火焰。在车轿中与少年相遇时，那团火是地狱中永不止息的业火，燃烧着前世今生的爱与恨，而之后到宴会上同少年接吻时，那火忽然柔和起来，仿若佛与道中亘古光明，指引信者的三昧真火。

而现在呢？少年心中一颤，却瞧见那瞳中的火焰在渐渐消散下去，像冷风夜中谁秉着的一支烛，悲伤又安静地摇曳着，似乎就在下一秒，那团烛火就要随风消散了。

竹中宗治忽然想起梦中武士那个温暖而戛然而止的拥抱，和记忆中已经面目模糊的父亲。

他在能记事的年纪就离开了父母亲，来到菅原道长处修习阴阳术。因而对父母的印象极浅，所记住的只有几个间断的片段：如那温柔的母亲将襁褓中的小儿抱在怀里，轻轻为他唱起不知名的歌；又如父母围在他旁边，拿起几片正面画了花鸟，反面写着词语的木牌，教牙牙学语的他识字——又比如，在送他去菅原道长处的前一夜，父亲将心神不宁的小孩揽在怀里，让小宗治枕着自己的胳膊，睡了一个安稳的好觉……

而在第二天夜里，父亲却忽然不在了。那个面容年轻的师父背着身子坐在自己被窝旁边，正望着天上的月亮看。小宗治怯怯地从被窝里探出半个脑袋，问师父：“师父，我……我爹呢？”

师父菅原道长笑了一下，却没有回答。

小宗治内心着急，他猜想父亲是把自己托付给师父照看了，却不知道要多久才能来看他一回，他从被窝里钻了出来，攀住了菅原道长的胳膊，神情焦急：“那，师父，我爹以后多久来看我一次呀？他下一回是什么时候来？”

菅原道长叹了口气，回身将少年抱在怀中，语气怜悯道：“你爹不会再来了。”

小宗治怔住了，菅原道长将男孩的头埋进自己胸前，又不住地抚着他的背。

菅原道长感受到小宗治的背逐渐打起抖来，且抖得越来越厉害，而自己胸前也被眼泪打湿了一大片，哭吧，这孩子早晚要为此哭一回的，哭出来就好了，菅原道长默默地想，便把男孩拥得更紧。

小宗治哭了很久，也想了很多事情，他迷茫，不知所措，要恨抛下自己的父亲吗？可是他舍不得，那么要追出去找父亲吗？可是父亲已经不会来了，菅原道长不像在骗人，父亲不会来了——这不是他任性的哭一哭就能拿到的糖果，求求母亲就能叠好的千纸鹤，而是更坚固，也更残忍的事实，是他的情感如何波动，都改变不了的事实。

他只能把苦涩的事实努力咽下去，像发高烧时不得不喝下的苦涩汤药，喝下去吧，喝下去你的病就好了，喝下去，你就不会哭了，因为你长大了。

竹中宗治内心却有个声音在喊：我不要！

他在无边无际的记忆之海中努力朝前游，竭尽全力想要拼凑出父亲具体的形象，可是那些零落的记忆，又像打过他周身的潮水，将他裹挟在情感的洋流中淹个半死，又头也不回地卷走，不给他留恋的机会。

到最后，记忆中只剩下那个温暖的臂弯，像一团小小的烛火，以他所剩无几的，对亲情的留念为蜡油，在他心中不断地燃烧着。

而那火苗，在见到武士的一瞬间，似乎又重新烈烈灼烧起来，只是这燃烧的质料中又混进了不知名的少年情愫，这完全是他说不明，也道不清的感情，他也不想说清，只知道自己想让这团火常燃于心中，烈火燎原也好，烛火之明也罢，只要它永不熄灭。

少年气息忽然急促起来，而内心波澜起伏，手中结印自然也不稳，出了片刻的松懈——而这生死关窍，就在这片刻的松懈之间猛地发生改变。

那夜叉猛然冲破少年施加于脖颈上的束缚，倏忽之间已冲到少年眼前，露出森然而狰狞的邪笑，而少年心中大惊，忙施法化出屏障来躲避，勉强在夜叉的利爪刺破自己脖颈前挡下了致命一击。

但他的情况并不妙，夜叉的攻击恰在他心神不稳的那一刻发出，自己的法力未全部凝聚于指尖，还有些随着情感波动乱流于四肢百骸中，而受此一击，全身法力皆被撼动，连带着四肢百骸也遭受重创，竹中宗治一下呕出一口鲜血，而那鲜血正落在他羽织的火焰纹上，将那团火焰染得鲜艳生动起来。

再这样下去，自己绝对会死！竹中宗治急忙以攻代守，便挥一挥袖，从袖中飞出数道金光，化作万千小针齐扎入夜叉皮肉中，那夜叉却是避也不避，就这样任凭自己的躯体被刺得鲜血淋漓，而下一爪已挥至少年腰间间

嘶喇——

少年痛呼一声，那夜叉的一爪又狠又利，一下裂开他的衣服，狠狠割进了他的皮肉里。他腰间瞬间传来剧痛，又湿了一片，应该流了很多血，可他不敢看，也来不及看，因为夜叉的下一击，正朝自己肩上飞来。

几乎是本能的反应，他两指紧捏住师父的护身符咒，朝那夜叉胸口猛地发出。

咚地一声闷响，那夜叉胸口当中遭了一记当面猛击，当场口喷鲜血，溅了少年一脸。而护身符咒又如一道坚实的墙，将夜叉一下弹飞到对面墙上，又深深嵌进墙里。

夜叉遭此猛击，五脏六腑应是伤得很厉害，因而七窍与金针所创伤口皆流血如泉，鲜血自它身上淌下，染得身下地板一片赤红，而更多的血蔓延开来，将一大片半圆的区域都浇灌成诡异绮艳的红色。

结束了……结束了，下一步赶紧把它缚住！！！

少年见夜叉未有动作，便飞也似的化出缚魂帖，将那纸人捻在指尖，竭尽全力喊出一句“缚！”，将那雪白纸人直朝夜叉所在之处射去。

那纸人一碰到夜叉胸口，就染上了赤红的颜色，少年正觉得已经成功，要勾手唤纸人回来时，那纸人却轻飘飘贴住夜叉赤红的胸膛，原来那纸人所吸到的不是夜叉的魂魄，却是夜叉的鲜血。

少年大为惊骇，而夜叉织田信长正缓缓抬起头，用烧得赤红的鬼瞳盯着他的眼睛，像盯住一个束手待毙的羔羊一般，又露出满口森然鬼牙，荷荷笑道：“这就是你的本事吗？”

而夜叉手中忽然变出柄太刀，长而锋利，刀身是泛着冷光的血红色，兴许这才是它真正的武器，竹中宗治惊恐地想，看来自己先前的估计没有错，织田信长果然还藏了一手。

织田信长纵身一扑，将鬼刀直插在榻榻米地板上。

那地板经过一人一妖的一番大战，已被鲜血浇得赤红，陈血板结成红褐的一片，是为地板的底色，而鲜血滴滴答答点在陈血上，仿若墓园因埋着死人而格外肥沃的深色土地上，绽开了朵朵红艳美丽的红石蒜花。

红石蒜花在民间另有一绰号，因为多在墓园中生长，所以叫做“彼岸花”。而夜叉就立刀于这一片彼岸花林中，盯着少年因失血而愈发苍白的脸，忽然爆发出高亢的大笑声。

少年仓皇地后退数步，想着如何释放障眼法逃出这房间，那夜叉却道：“你不会杀我，我自然也不会杀你。”

妖怪的话，竹中宗治又如何能信？他哆嗦着手，于袖中暗结了可骤生云雾的障眼术，在夜叉提刀飞扑来的一瞬间，一下发了出来。

那云雾瞬间散满整个房间，片刻之间，竟是伸手也不见五指，而少年踮起脚，朝门口飞速而无声地退去。

快点，再快点！少年紧咬牙关，一手捂着肚子，忍着腰间伤口的剧痛，伸出冷得厉害的、先前施法的那只手去探门的方向，再差一点，就差一点就能摸到了！

而在下一刻，那手便碰到了一片实体，是门吗？他瞪大眼，竭尽全力想屈起四指将它推开，那实体却忽然反握住了他的手。

背上忽然覆上一片湿而热的质感，而很快，耳边也是如此，他茫然而惊恐，却不知道这是什么，但下一瞬，他就知道了。

那夜叉笑了一笑，又朝他耳边喷出一口温热而带着丝丝血腥味的气，附在他耳边道：“捉到你了。”

紧接着，夜叉织田信长与少年相握的手便收到少年胸前，另一手则抱住少年的腰。它一下跃起，又将少年重重仰面摔倒于地。

少年后脑勺被猛击一下，却因身体失血太厉害，只是徒然张大嘴巴，怎么也叫不出声，而那夜叉已飞扑上去，用爪子抓紧他的两臂，将那锋利的爪切进他的手臂之中。

少年痛得飙出眼泪，流的满脸都是，而那湿润的脸蛋却也被夜叉一口咬住，刺破了皮，却没有咬进肉里，而那夜叉就压着他的脑袋，轻轻舔舐起脸颊破皮流血的伤口，又将嘴唇覆于其上，像品尝水蜜桃时只揭了皮却不吃肉，而是缓缓吸吮桃子甘甜的汁液那般，吸起少年的血来。

障眼法的云雾渐渐散去，而织田信长的夜叉相在少年眸中再次分明起来，他身体颤抖不止，而夜叉吸够了他脸颊的血，又抬起头来，对准那微微颤动的嘴唇咬了下去。

倒也像宴席上与夜叉唇舌相缠，缓缓度酒过去的情状，只是这一回度过去的，是自己喉中和唇上的鲜血。

这一回夜叉吸吮了很久，待少年连反抗的力气都没有了，颤抖也渐渐停息下来，只是安静地躺在那里，任它吸着血。它才满意地起身，拔出那柄血色太刀，抵在少年的锁骨正中。

终于要了结我吗？少年抿了抿嘴唇，那处还残留着鲜血的温度，而他的身体却逐渐冷了下去。

而那太刀却没有破开少年的胸膛，而是划开了他的衣服，像专业的厨师一划肚子，便能顺着刀口剥去河豚的皮，而露出其中雪白丰润的鱼肉。

而那夜叉想必是个挑剔的老饕，绝不肯将这只河豚一股脑吞下，而是朝着其上几处细嫩的好肉咬去。手臂，胸膛，小腹，乃至小腹下的腿肉，皆被织田信长破了皮来吸血。

每破一处，少年的身体便会剧烈颤抖一下，而后倒吸一口冷气，身体抽搐着承受夜叉的取血，而夜叉越往下吸，少年的抽搐便越来越厉害，令人想起在佛教经典中，释迦牟尼佛便是取了自己腿上的鲜血，来喂饱饥肠辘辘的五夜叉的。

而织田信长之凶恶更甚于五夜叉，他抬起少年一侧的腿弯，将这条腿侧着压在地上，使少年大腿内侧较为柔嫩的皮肉，像砧板上肥嫩的鱼肉一样暴露在自己眼前，而后便用獠牙如快刀挥下，猛刺进少年的腿肉中。

少年一下瞪圆了眼睛，嘴巴也张到极大，他想高喊，喉咙却如破洞的鼓，漏风的笛，裂片的锣以及断弦的琵琶一般，尖啸到一半便戛然而止，再也喊不出声，喉咙倒吸入几口气，不停发出“咔咔”的怪异声响。

而夜叉却忽然停下吸血的动作，起身用恼怒而心烦意乱的表情看着他，像是想起什么令它不快的往事。

“我不杀你。”夜叉织田信长忽然道。

你倒不如现在赶紧杀了我。竹中宗治合眼想着，他抿抿嘴，干涸欲裂的喉咙说不出一句话。

织田信长却将伤痕累累的少年打横抱起，便向大门走去。它用脚用力一踢门，大门便一下滑开，中夜的冷风直灌进房间，少年感到很冷，但身体却一点也动不了，连发抖的力气都没了。

走廊上没有妖怪，想来宫中百鬼也睡了。夜叉静立于廊下，朝那夜空中的月亮望了一望，忽然吹了个口哨，那山猫妖便飞也似的从走廊尽头窜出，以四足飞奔至夜叉身前，又气喘吁吁的站起，边行礼边问道：“老爷，有什么事吩咐小的来？”

“叫来近臣，一同到密室内议事。”夜叉吩咐一句，便扭头抱着少年走远了，而少年的血和它的血仍不停向下流，直落进走廊地板上，拖成长长的一条血迹，远远延伸至另一边走廊尽头。

山猫妖嗅嗅地上的血，又细细思量着抬头那一瞬所见，织田信长和竹中宗治皆鲜血淋漓的景象，心中暗自有了推断，便回头朝外殿跑去，禀报织田信长的鬼中近臣了。

少年意识濒临消失，而整具身体已如堕冰窟，连什么时候出了房间，什么时候穿过走廊，又是什么时候进了另一间屋子，而被夜叉放到地上，裹上一件宽大的羽织，又将他身体再次抱起，背着