午时的大阪城，街道上人头攒动，街市区两侧商铺使出浑身解数招揽客人。垂下巨大帘招者，主动上街揽客者，自卖自夸吸引注意者，吆喝叫卖声闹闹哄哄缠作一团，而信长与宗治捂着耳朵走在人群中，都是一脸迷茫。

“好多人啊！”宗治感慨道。

信长大声回应：“听不到！你说什么！”

“好——多——人——”宗治拉长声音大喊。

人潮川流不息，信长怕和少年走散了，于是紧紧挽住他的胳膊。

而少年东看看西看看，偶尔被几个卖点心玩具的小摊勾住脚步，又转头闻闻空气中飘散的肉香，像只人来疯的小狗。

京都的热闹是修的齐齐整整的一丛兰草，而大阪的热闹是香到掸不开的野栀子花——活泼野蛮，而富有生机，偶尔有三味线的声音灌进耳朵，也是欢快的曲调。仿若这座城市的所有人都是刚生几个月，爱笑爱闹毫无规矩的小娃娃。

少年感到身上有些热，背上冒了汗。便解了大氅递到信长手里，而他又发现信长穿得单薄，便拉拉他的手，引他到路边说话。

“你冷不冷？”宗治问。

信长身上裹了层带薄绒的黑外袍，里边还是初见所穿的火焰纹黑里衣，宗治摸摸他的手，发现冻的有点冷，便将他的手放在自己手掌间来回搓。

“我？还好吧，胳膊是有点冻。”信长说完话，鼻子有点痒，侧头打了个喷嚏。

“别逞强了！”宗治蹙眉，“早知道就和师父说说，再给你添一套厚衣服……”

信长勾起唇笑笑，而宗治踮起脚，将手中大氅围在男人身上——虽然明显小了一圈，但暖身体够用了。

“我穿了你的，你穿什么？”信长捏捏少年的脸。

“这件不合身，等会儿找个裁缝店，”少年把大氅的系带束紧，“给你做套新的。”

信长点点头，少年又拉着他的手涌入人流中，左躲右闪，四处看两面商铺的招牌。

走了好一阵，少年终于在一家装修雅致的成衣铺前驻足。

招牌上用豪迈的笔法写着万花织三字，又起一行小字缀着个人名，少年猜想这是本地书法家的墨宝，而里边从顾客到伙计皆是光鲜亮丽的打扮，新崭崭绣着花的布匹摆在柜台上，绚烂夺目。

“给我拿你们这里最好的布料来！”少年一脚踏进店面，便高声朝店内喊。

几个伙计抱着布应声而来，看这少年细皮嫩肉，容貌非凡，身后又跟着个而立之年的高壮男人，都猜想这是谁家的小公子。而一个机灵点的伙计已经跑去后院找掌柜了。

“您要什么样的？我们这里新进了江户送来的时髦样式，您看看，穿上去肯定好看！”

“哎呦哎呦，赶紧去库房给少爷再抱几匹出来啊——”

“掌柜的！”

少年正挑的眼花缭乱，一个生得白胖干净的年轻男人便匆匆赶来，又挤到少年身前，躬身对少年敬了个礼。

“哎哎哎？？”少年向后一跳，露出惊讶的表情，“不用这么恭敬吧！”

白胖掌柜脸上羞红，抓耳挠腮支支吾吾道：“客客客官，来来来我们这有有……”

“最好的布！”一个伙计在旁提醒道。

“还有还有……”掌柜继续支支吾吾。

“最好的裁缝！”另一个伙计接话茬。

竹中宗治嫣然一笑，道：“刚刚的几个都不错！就是太花了……有没有看着威风一点的？——我要给他穿！”

说罢，他拉拉信长的手，掌柜抬头看了那高俊男人一样，愣愣地点点头，又转头朝伙计吩咐了什么，那伙计便快步跑去后院，不一会儿又抱着匹绣了雄鹰的深红绸缎飞奔回来。

“这个好！”少年两眼放光，又转头问信长，“你觉得这个怎么样？”

信长浅笑颔首，表示同意，而掌柜又开口问：“尺尺尺寸……”

“哎呦！”少年一拍脑门，“忘了量了，阿长，你还记得不？”

信长摇摇头：“我从来不记这些。”

竹中宗治不好意思地抬起头，问掌柜道：“那个……能不能给我们找个量尺寸的地方……”

白胖掌柜点点头，又领他们到了后院一处空房间：“这这是空的，里边有尺尺尺……”

“知道啦！谢谢您——”竹中宗治听得难受，赶紧拉信长进了空房间，此处之前应该是堆布料的地方，虽撤了料架，地上还东倒西歪散着几匹碎布，另有几把裁缝用的软尺，宗治将他们捡起，又站起身朝向信长，发现男人早自觉解了外袍，用手肘挽住团衣服，露出仅裹了层里衣的健壮雄躯。

“哎，站好了。”宗治走到他跟前，拉起软尺朝他胸前比了比，“好宽……比师父的还宽……”

“你别在这时候提你师父成不成。”信长冒出句莫名其妙的话。

宗治才不管他这奇怪的发言，直接拉了卷尺，绕着他肩转了一圈，摸着信长的肩颈上结实的肌肉，在右臂处停下读了个数。

紧接着，他将男人紧绷的胸腹束好，又凑到胸前认真读尺寸，而信长的呼吸有点不稳，害他多读了好几次。

再然后……宗治弯下腰，又在信长的胯上围了一圈，信长身子一抖，那卷尺便落了下来。

“别动。”宗治皱皱眉，搂住男人的大腿，把卷尺紧了紧围上去，而信长身子忽然又不安分地动了两下。

“哎呀！你老实点！”宗治拍了下信长的大腿，又抬头瞪他。

信长却用一种怪异的眼神盯着他的俏脸看，又伸手要摸少年的脑袋，被他将身一摇，轻易闪了过去。

“你别……”信长语气有些急促。

少年一脸疑惑，翻了个白眼，又将卷尺用力一拽，忽然有个硬物隔着布料顶到了他脸边，他眼睛一转，便看到了那东西的形状。

下一秒，那卷尺便轻飘飘地掉在地上，而信长胸口被羞愤的少年猛捶一拳。

竹中宗治小脸通红，指着鼻子骂他：“你这个色狼！臭流氓！变态！”

织田信长倒也不羞愧，直接扑过来抱着他骂：“这是我能控制的吗？谁让你乱动的！”

两人后背前胸紧紧贴着，而信长还环着他的肩膀不准他反抗，少年又羞又臊，而信长也红了脸，不知道在想些什么。

“你别抱我！！！”竹中宗治羞得快哭了，身体扭个不停。

“谁稀罕抱你！”织田信长一咬牙，把少年推了个踉跄，自己捡起尺子围着胯飞快绕了个圈，“这回量快点，我自己束尺子，你读数！”

竹中宗治又羞又臊，赶紧上前报了个数，又站起身退远几步，扭过头不看信长的脸。

“赶紧穿上衣服！”竹中宗治拿手指着他。

信长哼了一声，将外袍穿好又跟着少年走出房间，和掌柜报了尺寸，而掌柜便知会手下的裁缝，快马加鞭赶去做衣服了。

“那个，钱……”白胖掌柜犹豫许久，伸手比了个数，“这个数。”

宗治点点头，又掏出怀中荷包，排了五根银锭出来。

白胖掌柜沉默良久，又比了个十。

“五，十？”宗治不敢信自己的眼睛。

白胖掌柜点点头。

宗治下巴要掉在地上，五十两白银……这都够他胡吃海塞老久了吧？

但是他面上仍装出满不在乎的样子，又耸耸肩：“唉，这次出门没带那么多……这五根先押在你们这里——你们工期几天？等做好了我再来取。”

“一个个个月。”掌柜道。

竹中宗治嫣然一笑：“好，一个月后我再来取——阿长，我们走。”

少年昂首阔步出了万花织屋，而信长紧随其后，眼见少年才装模作样地走远几步，便回头偷看屋里伙计，又赶紧招呼信长过来。

信长上前，少年一蹦三尺高，又拉住他的手，崩溃大叫：

“这破衣服怎么这么贵！！”

“嘻，叫你装大款。”信长嘻嘻笑，“我看你荷包也不是很鼓，还有吃饭钱不？”

少年可怜巴巴道：“没了！！！”

“那怎么办，”信长倒也不慌，“要不我们去官府打打秋风？”

少年点点头，两人又去问东问西，寻官府的路。

“往东走三棵树，然后再向南走到那个……卖糖的地方，然后……”老妇絮絮叨叨答。

宗治连忙道声谢谢，赶紧走了。

“噢，你们沿着这条街，再走一刻钟就到了！”热心青年操着口大阪腔，“很快的！要不我带你们走一程？”

信长摆摆手，又牵着宗治匆匆赶去。

“唉？官府……是什么？”小孩挠挠头，转头问妈妈。

“你爹当差的地方，”公家打扮的妇人随口敷衍一句，又转头朝少年指路，“您看，您往那走，走到头再朝左转个弯，就看见大门了。”

两人被这群热心但是不太认路的大阪人指来指去，在城中乱走了将近一个时辰，才摸到官府大门口，小宗治气喘吁吁跑到门前，又被看门的武士拦住了。

“喂！有状纸没？”武士高声喊。

“我！我要见你们官老爷！”小宗治跳了跳，“我是阴阳师！！可以抓那个砍人的妖怪！！”

“哪跑来的疯子！”武士转头对赶来的信长叱骂，“你家的？赶紧领走！”

“我是阴……！”宗治急得一跳，话还没说完就被信长拉到怀里。

“小的罪该万死！”信长躬身谢罪，把宗治紧紧搂住，“这孩子小时候烧坏了脑子……宗治！别丢人了，赶紧走！”

两人在武士的怒瞪下走远了。待信长拐了个弯，将少年带到空地上又松开手，少年眼中已有了泪光。

“他干嘛说我……”少年两眼噙着泪，怎么也想不明白。

“你师父应该和你说过吧？”信长无奈道，“所谓末法之世，一切道法都在磨灭，而这世界上的阴阳师也没几个存世了——你和他说自己有法术，就和我说我是个鬼一样，不亲眼看见没人会信的。”

“那我师父怎么……”少年低着头，“从来没人怀疑我师父不是阴阳师……”

“唉，人都是以貌取人的，”信长双手抱臂，“你太小了，他们不信也正常——他们之前信不信不是重要的事，现在最要紧的是：让他们信你是个阴阳师。”

“该怎么办……”少年低头想。

如何让不信鬼神的人动摇心中所想？低声下气去求？还是用暴力逼他们信？可无论是哀求还是暴力，最多能让他们改口说信，而不一定心悦诚服。

那么……如何让他们从心里生出怀疑？如何让他们信妖怪在他们中间，而自己能将这妖怪捉出来？

少年忽然冒出个奇异的想法，“我好像有个主意……喂，信长。”

信长应了一声。

“我要你陪我一起……”少年攀住信长的肩膀，在他耳边说悄悄话。

信长听得笑了，点点头认同了他的计谋。

“你这小鬼，也不怕丢人吗？”信长悄悄道。

宗治眯起狐狸眼：“豁出去了！羞死总比饿死强吧？”

两人相视而笑，沿着来时路慢慢走了回去。

午后，闹市区。

人们吃过了饭，又从家中餐馆中走出，延续晌午前的热闹，尚未做够生意的小摊贩扯着嗓子走街串巷叫卖东西，杂耍艺人更卖力地表演着，期盼能多一点赏钱，而兴许是饭后的疲惫，人群没有之前那么喧闹，像群嗡嗡不停的飞虫，在路两边没头没脑乱飞。

就在此时，街当中忽然爆出一声震天撼地的铜锣响，引得众人纷纷往路中间看，都好奇这是在干什么。

在路当中，一个容貌秀丽的少年举个破竹竿子大摇大摆走着，竹竿子上系着片长方形的白布，上面笔走龙蛇，正面写“美浓流天下第一大阴阳师”，反面写“算命姻缘官运财运捉妖除祟”。

少年身后跟着个高大的男人，男人手里秉着个铜锣。

少年每走十步，就以竹竿顿地一下，而男人紧跟着敲一下锣，高喊一句：“大阴阳师竹中大人驾到！”

“这孩子是不是脑子有毛病？”

“后面那个才是有毛病吧？还是说这一大一小都是疯子？”

“上个月不是才来过个天下第一阴阳师吗？”

“那个不是和人算命给人算错了姻缘，被砸了摊子吗？这次的又能坚持多久？”

“我赌十天！”

“五天！”