适逢大早，庄稼收成不好。村里的几户代表找到仁忠，陈友山说：“支书诶，你看今年麦子这个收成，减了差不多一半，可这交公粮的任务可不轻，你和粮所的仁国家里佳凤说说，让她找收公粮的通融通融，别验得那么仔细，大家掺些以前的陈粮算了！”大家都随声附和着。
仁忠皱着眉，沉思了一会儿说：“交公粮是国家给的任务，容不得半点马虎，这样到底行不行，俺要亲自去趟粮所找佳凤问问，如果她觉得没问题，俺再回来和大家商量！”
仁忠骑着自行车去了乡里的粮所。仁国听说了，中午和佳凤在饭店招待了他，要了几个炒菜。仁国从社里带了一瓶老窖好酒，两人只喝了半瓶，剩下的让仁忠带了回去。
仁忠在席间忐忑地问：“佳凤啊，村里不是收成不好么，大家交公粮的时候寻思着能不能掺点陈粮，又怕验出来，所以你看看能不能给验粮的打声招呼。”说完又补充说：“如果上面规定不行，咱可千万不能这样干，不能违反纪律！”
佳凤也没有直接答应他，只是说：“大哥，你回去跟村里说，大家收敛着来，做得别太过分，到收公粮的时候，我也过去一趟，负责看着验粮，大家都是靠天吃饭，谁家也不容易！”
“那俺替村里谢谢你哩！”仁忠感激地说。
回来后，仁忠把情况给村民说了一番，再三叮嘱大家千万别掺太多的陈粮，要有大局意识，要为国家着想。
“有佳凤亲自来验粮，咱还怕个啥哩！她还能为难自己人不成！”陈友山高声说，一旁的人跟着哈哈地起哄，情绪十分亢奋。
到了交公粮的时候，路上排起了长龙。白石西村和白石东村一起交，收粮点在村头的乡三大仓库，路西和路东各排一条长队。根据以往规定，两边村子一家一家的轮着交，这样谁也不吃亏。
佳凤跟仁忠说：“今年让白石东村的先交，咱们村等晚上再交，让大家别着急！”
仁忠赶紧挨个的叮嘱路边的村民，大家都是满满一排车麦子。眼见着一时半会儿也轮不到，大家坐在路边抽烟拉呱，一直等到晚上七八点。白石东村的人都交完了，佳凤领着四个工人来验白石西村的粮。第一家是仁忠的粮，工人拿着粮探子扦筒挑了一个袋子往里一插，看了看麦子的成色，就去上秤卸车了。
第二家是红基的粮，工人插了一扦筒，觉得颜色有些不对，放到嘴里一嚼，竟然是湿的。那个工人赶紧找到佳凤，低声地嘀咕着。
佳凤赶紧带着他一家家的验过去，有的是腐烂的，有的是掺了泥的，有的掺了沙子的，有的掺了石子的。好一点的掺得少，狠一点的掺得多，更可恨的是长富家，竟然在底面压了两整袋的沙土。
验了一圈儿，只有一半是勉强合格的。佳凤把仁忠叫到一边，严肃地说：“大哥，这样可不行，我交待过你的，你过来看看，这都是些啥，咱们可不能这样糊弄公家！”
仁忠赶紧过来一看，顿时傻眼了，扦筒里插出来的东西什么都有。
“凡是不合格的，都统统拉回去，明天重新拉粮再验！”佳凤命令道。
一听说不给验，剩下的人都急眼了，发火的，骂人的，摔东西的都有。还有些耍赖皮的抢着去上秤。
工人们阻着说：“你上秤有什么用，称了白称，我们又不给你批条，也不给你入库！”
“李佳凤，你这个不讲信用的娘们儿，自己村里人都不帮，就知道祸害自己人，你要遭天打雷劈，不得好死！”有人愤怒地骂道。
一群人都跟着骂了起来，这些粮食都掺过泥沙的，就是为了糊弄交公粮的，验不过就得倒掉，一点儿也不能吃。本来想着偷着少交点，现在反而浪费了不少，偷鸡不成蚀把米，这倒霉的事儿搁他们身上当然气不过。这个世界上总有一些人是不会反思自己的，就会把责任推卸给别人，一切错误和损失都是别人造成的。
仁忠心里五味杂陈，本来好心却把事儿办成这样，“乡亲们，咱们要摸着良心说话，新粮不够，掺点陈粮俺没话说，可你往里面掺泥掺沙，这可是上交国家的粮啊！咱们种地是不容易，但也比过去好得没倍儿了，再穷大家也不会饿着，只是新粮少一点儿，每家都不缺吃的了，干么要把锅甩给国家哩！咱们的好日子都是党给的，是国家给的，可不能昧良心哩！佳凤做得没错，是俺找的她，一切错都是俺造成的。谁要有意见，把粮拉到俺家去，俺替你重新交公粮，但你们不能再为难人家佳凤，她也是为国家着想，咱们不能给好干部添麻烦哩！”
没交上粮的村民们都不说话了，佳凤也感动地掉了泪。回去后，佳凤跟所长说明了情况，并做了深刻检查，最后说：“杨所长，没交上公粮的村民这么一折腾，家里的粮肯定也不多了，要不咱们给他们核减点指标，让他们少交一些，明年如果收成好了再补齐！”
“佳凤，你看看你，本来所里都决定提拔你当副所长了，名单也报上去了，这村民一闹，都传开了，对你影响很不好，现在你还在为他们考虑，我劝你还是别掺和了，上面来查的话，我顶着！”杨成劝诫道。
“能给村民们减轻点儿负担，我当不当副所长又有什么关系呢！”佳凤叹着气说。
“你不想当副所长，但也不能影响穆乡长哩，他也是县里的重点培养对象哩！”此时，仁国已经当上副乡长了，是红泉乡排名第一的常务副乡长，是进了党委班子的，前途一片光明。
佳凤想到会连累仁国，便不再说话了。杨成安慰说：“我知道他们都是你乡里乡亲，你心里过意不去，这事儿你就别管了，我找李副所长接手，让他验粮和过秤的时候都宽松一些，尽量不为难他们！”
佳凤这才放心，谢过杨成就回办公室上班去了。杨成将佳凤写的检查材料揉碎了，直接扔到垃圾桶里，他觉得自己看过就行了，也不打算在会上再追究了。
干旱一直持续着，麦子旱完了，连种玉米也成了问题。春争日，夏争时，村民们排着队浇地，想着赶紧把玉米苗子种上，不然错过了节气就种不上了。
晚上的时候，轮到红深家浇地，红深正好这两天去别的城里学习，香玉半夜里爬起来去地里看着。白石东村的见只有她一个人在，就拉着四五条水泵放在井里抢水。香玉一不在，他们就把她的管子拔上来，害得她地里地头来回跑，一点也浇不成。
早上，白石西村的其他人过去一看，井里的水都被抽干了，一问香玉便知道是东村的人干的。大伙气得要命，这口井可一直是西村在用的。张阿三带头，领着众人把东村浇过地全给翻了个遍。
东村人知道了，也全都不干了，抄着家什来到村头。两村的人越集越多，方臣拿着弹簧刀，叼着烟顶在前面，东村的也有几个小青年流氓模样的，拿着刀子晃来晃去。碰到这种场合，村里的人难得的一心，姓穆的，姓胡的都没有什么瓜葛了，一致对外。
“这井是俺们村的，你们凭什么偷水！”张阿三大声呵道。
“什么你们村的，这是以前白石村的，分村的时候有证明么，这井就没分过家，谁抢到谁用！”东村的人不甘示弱。
两村人越抵越近，一会儿就挤在一起。方臣照着东村带头的人捣了一拳，把那人爆了头。
对方一群人马上冲上来，方臣忽然觉得肚子一阵刺痛，便捂着肚子躺在地上。方臣被东村的小青年捅了一刀，流了满地的血。见有人倒下了，吓得两边的人都住了手。
不一会儿，救护车来了，警车也来了。俊才带着三个警察抓走了西村的张阿三和东村一个带头挑事的，还有东村几个拿刀的小青年。
方臣虽然流了很多血，但没伤到要害，就是需要躺在床上养着。张阿三被抓到派出所，问了几句话，就放回来了。东村的几个人却被关了起来，还被罚了款。
方臣回来以后，仿佛成了全村的英雄一样，村里的人都去看他，拿面的，拿鸡蛋的，拿肉的都有。连他自己也认为是为全村人负的伤，理应受到英雄般的待遇。
方臣的宅基地刚打完夯，还晾在那里，全村的人都来给他帮忙，送料的，送砖的，打坯的，摇轱辘的。没花多少钱，竟把屋给盖起来了。村里的一些老娘们儿也七嘴八舌地给他张罗找媳妇，添油加醋的，把他夸上了天，仿佛村里的小青年就数他最好。
杨二巧给方臣张罗了一个小媳妇，进门相亲之前，二巧来方臣家一看，直皱眉头，“我说长富大兄弟啊，你家真是一点余粮也没有吗？这相媳妇可不是咱说了算的啊！”
长富嗤笑了一声，“俺家娶的媳妇都不用花销的，都是看上俺家的人，这是俺爷们儿的本事。”
二巧也怕媳妇黄了，软磨硬泡了一番，长富没办法，就去几个邻居家借了六口大瓮，每个瓮里用沙袋填满，在瓮口表面撒上一层小麦。有了这六大瓮小麦的家底，方臣的媳妇还真领进门了，个子高挑，人务也凑合，配他们一家那是绰绰有余了。
赵九利家的大女儿赵莲本来和东村的何东贲订了亲，也进城买了衣服，收了礼。赵九利和马小草一合计，退婚。两人把何家给赵莲买的衣服，送的礼用麻袋装好，放在东村的进村路口，又让人给何家捎了口信，让他们自己去拿。何家人也没回信儿，悄悄地取了回去，估计这婚他们也是不想结了，怕惹起众怒。
两村的矛盾都延伸到学校里去了，两村孩子都不搭腔，不愿坐在一起，要好的朋友也都相约绝交，互不来往。李凡平没办法，本来每个年级两个班，混着编的，现在干脆一个村一个班，省得掺和事。
这段时间，胡红深也很烦，他给五年级的两个班上数学课，西村的孩子还好，听得比较认真。一给东村的班上课，根本没人理他，睡觉的，玩的，逃课的，这课简直没去上。红深也不敢管，一管就得被东村的人上纲上线。红深琢磨着当老师还是没出息，连孩子都管不了，要想出人头地，还得当官。
学校的副校长郑家概传言要调县城去了，正好空出一个校领导岗位。红深心里盘算了一遍，自己无论学历、资历还是能力在学校都是无人能比的，还有谁比自己更适合这个岗位呢！
红深回家和香玉商量了好久，把这些年攒的钱都拿出来，准备找校长李凡平活动活动。李凡平的堂兄是乡教委的主任李凡修，关系还是比较靠谱的，提拔个村小学的副校长应该不是难事儿。
红深来到校长办公室，把两条烟和一个信封放在桌上，恭维着说：“李校长，自打您来了以后，咱们村小那是蒸蒸日上啊，能在您的领导下，我们教起来也是信心十足！”
红深话题一转，又说：“李校长，听说郑副校长要调走了，我来学校也不短了，还希望您能多提携提携，这以后不管在什么岗位上，我一切还是都听您的！”
李凡平瞄了一眼信封，笑了笑说：“红深啊，你这人各方面都不错，也很上路，学校就需要你这样的人，你的意思我都明白，肯定会把你安排在更合适的岗位上，放心吧！”
红深听了李凡平之言，心中难掩兴奋，不住地称谢，回到家中和香玉说：“虽然又是一贫如洗了，但钱没有白花啊，咱们再忍忍，好日子马上就要来了！”
一周之后，张家概终于调走了。乡教委带着公布令来到白石村小学，宣布了副校长的人选，竟然是罗家沟小学的赵里初，中师毕业的，属于选调教师，是乡教委副主任的小舅子。红深的情绪一下落入谷底，整个人浑浑噩噩的。
晚上，李凡平招待新来的副校长吃饭，校里的其他领导也在。李凡平又派人把红深也叫了来。红深心里委屈，不停地喝闷酒，他已经不在乎官了，更在乎自己一家的积蓄。
酒过三巡，李凡平端着酒杯走过来，笑着对红深说：“红深，别气馁，你还年轻嘛，以后这机会都是你们的，好好干！”
见李凡平如此应付，红深心里急了，仗着喝了二两酒说：“李校长，答应的事儿没办成，但规矩还是要讲的，谁家都不容易，俺们也是靠这点工资生活的！”
李凡平一听，顿时火冒三丈，虽然红深是本村的，但没什么根基，李凡平根本没把他放在眼里，“我答应你什么了，我让你在教师的岗位上好好干，不要有非分之想，别没事儿给领导添乱！”
红深站了起来，其他人以为他要做什么，赶紧拉住他。李凡平则端起桌上的一盘豆腐，直接扣在红深头上。
事情传开了，以后大家都背地里叫红深“豆腐老师”。隔壁的红茂以前不理红深的，现在每次见了红深，都嘲笑地说：“哟，豆腐大兄弟，下班了，这班上得真带劲儿吧！”
红深也本是极其要强的人，心里受不了这样的打击和刺激。不到两三个月，头发都