当年松文为准备围猎事宜，与般若一同来到灵虚岛，孤男寡女地在风院长的草堂里生活了一段时间。
两人相处久了，距离近了，便无可避免地会沾上对方的味道，所以当枯荷于缚魂林再见松文时，一下嗅出了显然不属于那木头的芍药花香。
那时枯荷心里酸溜酸溜的，但他没有深究缘由。
自地府再遇重翊，两人畅谈三天三夜，解开前世种种心结，枯荷的心意才有了些许开窍的苗头，当时风听雨也暗中推波助澜，以宣布娶妻明示放手的决意，把枯荷推到了松文身边。
再往前一步，便是水到渠成，可正当松文想捅破那层窗纸的时候，般若冷不防地横插一脚，打断了即将脱口的告白。
也就是在那时，般若坦言她忆起了前世过往，也就是在那时，她指名道姓地唤了自己一声“重晚晴”。
沉思往事，枯荷漫步于街头，万千思绪在脑中来回编织，那缠绕而成的纹路，渐渐勾勒出一幅清晰的旧梦。
通往鬼市的石砖长街从未这般冷清，晚风轻拂，吹起了低垂的睫毛，于是他恍然回神，四顾一望，竟一时之间不知自己身在何处。
鬼去城空，昔日繁华，不复存在，街角深处，啜泣之声不绝，循声而近，只见一人孤坐墙根，掩面抹泪。
枯荷停驻对方身前，面无表情，低声轻道：“为何而泣？”
那人闻声，微微仰头，露出了一张饱经沧桑的脸，半晌，他一声哽咽，喉咙沙哑地道：“老伴...忽然不见了...说好...等我一起走。”
“如此...” 枯荷幽幽一笑，冷淡道：“可惜啊...聚散离合，缘起缘灭，走...抑或不走，谁说的...都不算。”
老人一颤，默然垂首，良久，他低喃道：“城主……为何不现身相救？”
此语如刀，令枯荷心中猛然一痛。
“城主算个什么东西...指望谁也别指望他...你若是挂念老伴...” 话未落，枯荷忽似陷入魔怔，骤然后退半步，发出森然冷笑，随后，他突然爆喝道：”跟她一起去不就成了？！”
老人怔住了，就连那抽泣也戛然而止。
枯荷瞪眼望着对方，呼吸越来越急促。夜巷笼罩在一片死寂之中，清冷的只剩自己焦躁的喘息，而那老人一动不动，没再作声，就好似真的走了一般，看着叫人脊背发凉。
枯荷没敢去碰他，哆嗦着又后撤了数步，直到后背撞上冰冷的石墙，他都不敢相信，自己竟说出了这番无情的话语。
“...呜...”
他狠狠地摇了摇脑袋，好似做了坏事怕被人发现一般，撒腿就跑，拼了命地逃离了现场。
他跑了很久，用尽了力气，抬头一瞧，发现自己不知不觉来到了朱颜阁前。
昔日鬼市最繁华之街角，如今只剩灯火阑珊，曾几何时，朱颜阁内佳人轻立门前，一站便引得行客如潮，为了一睹阁中人风采，人们能把半条街都挤得水泄不通。
虽风华已逝，但朱颜阁大门犹开，灯影依稀，映出一缕微弱光华，望着那一点光芒，枯荷踉踉跄跄地走进了朱颜阁。
宽敞的前厅几乎是空的，独有一位红倌，失魂落魄地坐在靠墙的案桌旁，她本不期有人至，忽闻门外动静，惊慌间一肘轻触桌上青瓷茶碗，瓷器跌落，碎响满室。
认出是枯荷后，红倌长舒了一口气。
“枯荷公子...” 红倌碎步来到对方跟前，屈膝行礼，道：“今日可是来...”
她顿了顿，回眸扫了一眼冷清的厅堂，没能把那常挂在嘴边的寒暄话语给说完，毕竟，这还能接客的阁中人，已是所剩无几。
鬼城沦陷的那天，朱颜阁里的倌人逃的逃，散的散，如今还留在阁里的，都是那少数无处可去的清贫之人。
“公子...不瞒您说，阁里...”
“阁主...” 枯荷打断对方，道：“绯红呢？”
红倌一愣，凝起眉头，迟疑道：“难道公子还没听说么...”
枯荷不由咽了咽喉咙，道：“听说什么？”
红倌摇了摇头，垂眸道：“绯红大人，不在了。”
枯荷微微抿嘴，又道：“是不见了，还是不在了。”
“不在了。” 红倌语气肯定，道：“乃我亲眼所见，那日...绯红大人打开阁中密道，收容前来避难的无主之魂之后，本是打算跟着他们一同进入传送阵法逃离鬼城的。可是...一个突如其来的传音磷火，改变了她的决定。”
“...是来自何人的传音？”
“是个男子声音，我听着陌生，但绯红大人显然是认得他的，那人说，命朱颜阁的姑娘，立即赶往城中一处空地，去伺候一名抱着酒壶的客官。”
城中空地，嗜酒之人，若无猜错，所指客官，乃阎王一殿。
“......然后呢？”
“当时听完这番传音，我只觉不可理喻，毕竟那时铺天盖地的都是的鬼使，城里已然陷入一片恐慌，怎么想都不是接客的时候，可是绯红大人竟是听进去了，当即钦点了包括我在内的几位姑娘，命我们立即出发，可是...我们都是凡人，没见过地府攻城这种大场面，一个个的都害怕极了，于是磨蹭许久，都没敢踏出密道一步....所以...绯红大人实在没有办法，便放弃了离城的机会，带着我们一同前去接客...结果去了才发现，那位抱着酒壶的客官，虽是高大魁梧，面容凶悍，但对年轻貌美的姑娘却是一点办法都没有，我们只不过是扑上去投怀送抱了一下，他便心花怒放地都不记得自己该做什么了，如今想来，我们根本无需害怕...”
说到此处，红倌忽然哽咽，失声而道：“都怪我们，害得绯红大人...错失了逃走的机会...事成之后，那位客官十分生气，却也不迁怒与我们，只对绯红大人穷追不舍，绯红大人一时甩不掉他...才没来得及重返密道...后来...后来...地便裂开了，脚下变成了万丈深渊...我们不知道那是什么...然后...绯红大人她...她就...”
“消失了是么。” 枯荷淡淡地替她接了话。
传冥鸿也是说到做到，没有亲自出面，但却用了他人的手，替不良创出空子，成功破坏了一道逆转阵眼。
可那又有什么用，终究是差了那最后一道。
红倌再也止不住哭泣，转过身去，回到墙边角落，缩起身子，低声呜咽起来。枯荷也没再说话，静站许久后，他压抑的难受，无意继续停留，便转身准备离开，而就在这时，另一个身影从内阁冲了出来，挡在了身前。
“枯荷大人！”
抬头一望，是那酒量极好的小倌，上次见面的匆忙，枯荷都忘了问对方的名字。
“你...”
“我叫鹿溪...” 小倌语气急迫，道：“公子可还记得我？我是溺水阁的人...”
“.......”
“...您知道离垢大人的下落么...？我找不到他了，阁里所有人我都问过一遍了...就连十三...都不知道阁主去了何处...”
“我...”
枯荷苍白无力地望着对方，良久说不出话来。
鹿溪神情十分焦急，他没看出枯荷的欲言又止，只是自顾自的继续道：“离垢大人擅长瞬移之术，应能轻易躲开鬼使的追击，所以我在想，他是不是暂时躲起来了？”
正如他所言，一个能随意移动的灵体，又怎会躲不开地府的追捕。
“我不知道...”
说出这句话时，枯荷心是虚的，不止虚，还很疼。
“不知道...” 鹿溪显得有些失望，低声叹道：“怎么会不知道呢...”
这话说出来，只是因为太过担心主子，并无质疑枯荷的意思，可枯荷却被狠狠刺痛了。
他是真的不知道么?
传冥鸿的告诫，离垢莫名郑重的道别，骤然消逝的契鬼印记，再也无法感知的联结——再加上松文讳莫如深的沉默，只要枯荷稍作思忖，便可将其中前因后果一一推演清楚。
可是他不想细究，也不想承认，承认自己毁了一座城，承认自己连累了无数无辜住民，承认自己弄丢了自己最喜爱的契鬼。
“别问我…”
枯荷嘀咕着。
“问我做什么…”
声音扬高了些许。
“我没亲眼看见…凭什么会知道？！”
最后，变成了欲盖弥彰的怒吼。
鹿溪愣住了，枯荷没敢直视对方的脸，然后，他夺门而出，跑了，又一次，没命地跑了。
接下来，又该去哪儿？
好好的一座鬼城，只剩零星点点的人，这种感觉，比半夜见鬼还可怕。
极乐阁，空的。
城主阁，本来就空，如今没了城主信物，就连楼里的灯都不能自燃，而那个永远在等候自己归来的小女孩，竟也不在了。
不知她独自消失的时候，会不会感到孤独。
枯荷来到空空如也的寝房，在那打理的整整齐齐的床榻上，发现了一张纸条，上面写着几个笨拙的字：姐姐，紫棠要走了。
简短的告别。
最后的最后，她喊得是“姐姐”，如今想想，紫棠是抱着怎样的心情，在这冷清的城主阁里渡过了一年又一年。
早知如此，就多陪陪她了。
视线渐渐朦胧，呼吸亦愈发沉重，枯荷推开门窗，跌跌撞撞走出寝房，大口吸入那凛冽的夜风。
不远处，星星点点的微光升至了夜空，望着那零碎的暖色，枯荷抹去眼里的湿润，轻盈地翻过围栏，从高耸的城主阁一跃而下，继而落于彼岸剑上，乘着风，往那发光的地方飞去。
城中小河旁，聚了好些个住民，正在点放天灯。
今天也不是什么特殊日子，所以这点灯之举，多半是为那离去的亡魂祈福，枯荷御剑落在一旁，远远望着这群人，没有靠近。
他看见有人在诵经，有人在画灯，有人在敬香，有人在叩首。相比于一般的丧事，眼前之景是那么的安静平和，没有捶胸顿足，没有呼天抢地，也没有寻死觅活。
可不知何故，这叫人更加悲伤了。
就在枯荷望着夜空的天灯出神时，一人从人群之中走出，动作略显迟疑地来到了他面前。
“是...枯小师傅？”
枯荷转眸，望了一眼前来搭话的人，淡声道：“贾老板。”
“真的是你？” 贾富贵这才又上前了几步，一脸诧异道：“你还好吧？鬼使袭城那天...你可有受牵连？”
说起来，在众人眼里，枯荷依旧是城主友人，而一人若与鬼族交好，难免不会与地府鬼使起冲突，所以在这场地府攻城的混战中，受了伤的凡人住民，数目也不少。
只不过，枯荷所受之伤，全不在“受牵连“的范畴里，他身为夷陵城主，本就是地府心腹大患，如今自己小命尚在，全因离垢的舍身守护。
沉默半晌，枯荷只能挤出两个字：“没事。”
可瞧他模样憔悴，面无血色，嘴角发白，怎么看都不像是“没事”，贾富贵皱起眉头，叹了口气，也不知说什么是好，便语重心长地拍了拍对方肩头，道：“那你...多保重，若是有需要帮忙的，随时来铺头找我，我没歇业。“
“铺头...”
枯荷低喃着，忽然忆起一事，于是他眼前一亮，猛地抓住贾富贵，激动地道：“帮我找一把剑。”
“剑？” 贾富贵被他吓了一跳，疑惑道：“什么剑？”
“你送给我的剑！”
枯荷展露笑意，神情愈发狰狞。
若是他猜想没错，只要找到这把剑的下落，就能顺藤摸瓜，揪出一个完美的复仇对象。
自责太过痛苦，与其折磨自己，不如折磨他人，只要将错误全盘推到别人身上，如今这满腔的愤怒，便能轻易找到出路。
若是自私，那便自私到底。