楚宁拉着板车，进入了一处带着后院的院门。
这座带小院的宅子，是楚宁花了血本租下的。她不介意房子简陋，但必须要有小院子。有了小院子，可以放磨石，自由地磨黄豆。
楚宁从板车里拎起装碗勺的竹篮到井边准备打水清洗。当她看到碎成几截的勺子，心中开始不安。
她从衣领中拉出红绳编织的项链绳，握住绳上系住的玉片。玉片是她已故的爹爹送的百日礼，曾经她也是小富人家的孩子。
她对着玉片说道：“爹爹，你说，娘亲会不会骗我，拿着我给的钱去赌了？”
想了一会儿，她对她娘亲实在没有足够的信任，匆匆丢下碗离去。
城里大大小小赌坊虽不多，但也不少。楚宁一向在南市采买黄豆，娘亲也应当去了那里，只要那里的赌坊没有娘亲的身影，她就可以放心了。
楚宁忍着乌烟瘴气，将赌坊内的每一桌都看遍，直到最后一家最后一桌，都没有找到郭红。
心中终是松了一口气。
刚迈出赌坊大门，还在乐着娘亲没赌的楚宁与一个人发生碰撞。好在撞得不重，没到摔倒的地步。
楚宁望着个头刚到她腰的小男孩，关心地问了句：“没事吧？”
小男孩很瘦，身上的衣服很旧，还有缝补的痕迹，但人很有礼貌，“没事儿。”说完一溜烟儿就跑掉了。
楚宁不禁诧异，跑得好快，也不怕再撞上人？
她笑了笑，继续走她的路。走了没几步，楚宁心中一凛，斜挎小包重量怎么不对？她立即伸手往里一摸，手帕包着的铜板没了！
楚宁立时反应过来，看向那小孩跑掉的方向，定是他故意撞的她，趁那时就偷走了。
三十文钱可以买七八斤黄豆，能磨出约莫三百文的豆腐脑了。楚宁又生气又心疼，她和娘亲天天起早摸黑磨黄豆煮豆浆做豆腐脑，别提有多辛苦，怎能叫人偷了呢？
她立刻拔腿去追。
幸而她不体弱，还是相当能跑的。
跑着跑着，她看见那小孩在人群中跑动的身影。她一边追一边怒感：“小屁孩，你给我站住，把姑奶奶的钱留下！”
小孩也没料到这个姐姐不仅反应极快，跑得也快，被她这么一喊，也一下子乱了步调，慌不择路，拐进了小巷居然来到了河边。
似乎今日真的很背运，一匹马在河边大道飞奔而过，小孩不得不停了下来。
这一停，给了楚宁抓住他的机会。
楚宁抓住他的后心，将他的双手反剪住。
此时河边人不多，但他们动静不小，吸引了一些人的目光。
“姐姐，好姐姐，不，姑奶奶，求你放过我吧！”
“放过你也可以，把钱还我。”楚宁看出小孩力气不大，年岁也小，见他身上那干净的带着缝补痕迹的旧衣服，估计是受生活所迫才干这样的事，这么一想，楚宁心中怒气也减轻了些。
“在我怀里。”小孩自知逃不过，只能坦承。
“看你还算听话的份上，我就算了，”楚宁从他怀中掏出包了铜板的手帕，又说道，“偷窃不好，以后别偷了，正经找点活干养活自己。”
楚宁取出五枚铜板，塞到他手中，“这五文钱，给你。”
见小孩开心的模样，楚宁又觉给得太容易，便抓紧了他的手，“这钱不能白白给你。”
小孩挣了挣没挣脱，神情戒备了起来，“你想干什么？”
“得打几下表示惩戒。如果你今日碰到的是恶霸，那可不是简单的打几下就好了。”
小孩满脸怒意，但始终挣脱不开。楚宁掰开他手掌，打了几下。
“好痛好痛！”小孩扭曲着一张脸痛苦大叫。
楚宁愣住，她有打这么重吗？
“喂！你为什么要当街打他？”
声音是从身后传来的，楚宁吓了一跳。她转过身，便看见一个胁下夹着藤球的少年，他个子很高，年纪和她相仿，周身散发着锐利的傲气。
此时他横眉怒目地走到她面前。
趁着楚宁还反应不过来，小孩使劲一挣，逃到少年身后，可怜兮兮的，好像有错的是她一样。
楚宁顿时气歪了，正想向打抱不平的少年解释小孩的偷窃行为，忽地在他身后人群里看见了似是很熟悉的身影。
娘？
眼看就要消失在人群里，再不跟上就要错过了。楚宁顾不上解释，反正钱已追回，误会不误会也无所谓了。
她即刻绕过少年和小孩，朝那道身影追去。
少年没等到他想要听的解释，朝她远去的背影哼了一声，“这样逃走，一定心虚。”他转头又对小孩说道：“没事吧？”
小孩道：“没事。”
“刚才在对岸就看到她对你动粗，又是揪衣服又是拿东西的，她为什么这样对你？”
小孩嘴巴扁起，委屈道：“我在赌坊前撞到了这个姐姐的，她一定是赌输了就打我主意，可我跑不过她……”
少年吃了一惊，“看不出这姑娘居然会赌钱……”
“哥哥，你一定是江钰行吧？”小孩问道。
江钰行一愣，将他上下打量，“你认识我啊？我好像没见过你。”
“我家住南边城郊，几次进出城时有见过你在城郊蹴鞠场蹴鞠，可厉害了！”小孩眼里闪动着光。
“哈哈。”
隔着来来往往的人群，楚宁盯住疑似娘亲的身影努力追，追到隔一丈远就发现自己认错了，那不是她的娘亲。
楚宁缓了口气，这里赌坊她都找过，那应是没来赌。也许她真的多心，说不定郭红已带着黄豆回到家了。
楚宁隔着衣服按住挂在胸口的玉片，道：“爹爹，请保佑娘亲真的改了。”
她不再逗留，因为还要洗锅碗瓢盆，准备中午饭菜，更重要的是要和郭红商量租金涨价的事儿。
到了家，她发现，娘亲还没回来。
也许一会儿就回来了。