短短数日内，明王要颁布新法的消息就传遍了苍都。虽还未正式宣告，但据说城内各处都已上任“集言官”，邀民众集思广益，上言需求。
这些是芳华殿做事的豆蔻告诉小荷的。
不像永良宫的几人总出不得宫门，豆蔻这些总做杂活儿的小宫女，是偶尔能有出宫办事的机会的。偏逢豆蔻的哥哥这个月要成婚，芳华殿管事体恤她，便总允了她出宫跑腿。
小荷日日听豆蔻说外面现在如何如何，越听，越想起从前在林府的日子。
跟在小姐身边当然好，能吃饱能穿暖，小姐又对她极好。可是，为奴当婢的日子毕竟还是不好过的。
小姐精力极旺盛，每天醒得多睡得少。日日天不亮一睁眼，她就得开始跟在小姐身后跑，直跑到太阳都落山好久好久，才能回到自己的小床去休息。
小姐顽皮，她也要经常跟着挨骂挨罚。
小荷从前并不觉得这日子苦。相反，她知道在这个世道，还能被卖到富贵之家做事已是极其幸运。
虽做奴婢，但衣食住行已胜过外面多少人。至少，她从未饿过肚子，缺过衣裳，甚至还能拥有自己的床和被褥。也因为小姐喜欢她，所以不用担心还会再度被卖掉。
及至到了明王身边，被关在他身边日日端茶倒水，她也没觉得有什么不能接受——虽然她不大情愿，也故意做得很敷衍就是了。
但是明王居然会向她这样一个侍女询问律法？
小荷一度觉得明王脑子是坏掉了。
律法这种事，跟他们这等平民又有什么关系？左不过就是上头人想要他们哪样，他们就得哪样罢了，这还有什么好问的。大梁过去三百年，不都是这样的吗？
但明王居然是动真格的。豆蔻说，明王的告示已经贴遍全城，连最犄角旮旯里的胡同都不放过，现在满城无论识字不识字的，都要跑去集言官那里七嘴八舌凑一凑热闹。
真是稀奇场面。
“……这就是你磨的墨？”
一句疑问把小荷思绪拽回来，她低头一看——因为走神，她错把明王茶盏里的茶水倒进了砚台。
明王一手执笔，皱眉瞧着笔尖上沾着的几片茶叶。幸好他反应快还未落笔，不然眼前这道折子就毁了。
他抬眼觑小荷：“你能不能不这么敷衍？”
“对不起，明王殿下，我重新磨。”
小荷莫名有些慌张，忙捡了方干净砚台重新磨墨。
说来也奇怪，她对明王做事一向敷衍，今日怎么忽然觉得有一点愧疚起来了？
“本王让你写的东西怎么样了？”
小荷想起自己那一片空白的纸：“还没写。”
“……一个字也没写吗？”
“还没有，殿下。”
“你是不会写字吗？”
“我会写，殿下。”
“那为何一个字也没写？”
“我不知道写什么，殿下。”
“…………”
明王若有所思地看小荷。
她紧紧攥住手中方墨，用力到指尖都泛白。耳根子因为羞愧和疑惑有些泛红。明王忽然明白了。
小荷还不知道自己想要什么。她的生活从来都围着小姐转，小姐不在，便无所求。
“小荷，你想出宫看看吗？”
小荷眼睛一亮：“殿下，可以吗？”
她还以为明王要把她在这儿关到死呢。
“明日宋汀要出差事，你正好跟他一道吧。离开林府这么久，你肯定也很想念。”
“对了，可以带上你的刀去，别给宋汀拖后腿。”
小荷将眼睛瞪得更大：“殿下肯将刀还给我了吗？”
“本来就是你的。”
明王笑一笑：“你和绵绵的旧刀我都见过。”
他转身从一处暗格里捞出一把打磨得锃亮的短刀递来：“叫宋汀拿去重新打磨了一下，不准拿刀尖对着本王——”
小荷忙将刀身入鞘，满心欢喜。
明王身边人除了侍卫都不可以带刀，尤其是她这个曾数度行刺之人。但自从知晓他是小姐的哥哥，两人之间总归缓和了一些。
“多谢殿下。”
握刀在手，小荷的底气又回来了，连答话的声音也更响亮。
“等回来后，这把刀是不是还要再还给殿下看管？”
明王道：“不必，就给你了，算是你尽心救治本王的回礼。”
小荷小脸一红。说是救治，也不过是曾在他榻前喂过汤换过药罢了。
*
小荷枕着心爱的刀睡了一夜，并决定正式给它起个名字，就叫“六月春。”
——她仅知的自己的身世，是生在六月，名又为荷，当真是六月春。从前她的刀是随小姐一起佩的，不过是陪练，但明王送的这把却是实打实的好刀，不起个好名字真是可惜了。
这一夜也没睡踏实，梦里一会儿是小姐，一会儿是明王，一会儿又是林府。
有那么一下子，她以为自己已经进了林府的门。可一被停云的声音叫醒，才迷糊发觉自己还在永良宫的床榻里躺着呢。
“小荷，你还不起来？不是说今日要出宫吗？”
停云兴奋把她摇醒：“快起来啊，你看，这是我和落月列的单子，你都记得买回来啊！唉，要是我也能去就好了，听说现在外头可热闹呢。”
小荷接了单子来看，见上头都是些胭脂水粉之类的小物件儿，还贴心标明了想要哪家铺子的。
“这么多啊？你们用得完吗？宫里不是按月发放这些吗？”
“用不完屯着呗。宫里发的总是颜色不对头，我不爱用。”
停云爱美，小荷无法反驳，揣了单子后一番收拾，便赶去宫门外，只见宋汀已在那里等着了。
只是……宋汀不是一个人。
小荷瞧着穿了便服的明王支支吾吾：“殿下……殿下也去啊？”
明王挑眉：“苍都已然是我的地盘，本王巡视地盘难道还要告诉你？”
小荷道：“哦，不——不用。但是殿下再遇刺了怎么办？”
明王迈长腿走过，顺道拍拍她的肩。因用力过大，几乎将她一边身子拍到地上：“没关系，这回本王身边有两个带刀侍卫，本王相信你们能恪尽职守。”
小荷早与宋汀混熟了，闻言小小声问他道：“你的刀呢？”
宋汀?指宽大的腰带，也小小声道：“带了一把鞭刀。你呢？”
小荷转过身，给他看背上精致的小包裹。
“不错，咱们走吧，骑马出宫。”