林红绵将“聊一聊”的地点定在不远处一间酒楼的二楼包厢。这儿曾是她很喜爱带小荷来吃饭的地方。
现在,三个人坐在一处大眼瞪小眼,宋汀则站在包厢门外守着。
透过掀开一道缝的花窗,可见林红绵带来的那几人也在楼下暗角处围着。小荷毫不怀疑但凡楼上有点动静,他们马上就能掀翻酒楼。
但是,宋汀也早已暗下手势,叫跟着的人在外头暗暗围了一个更大更密的圈儿。
明王和林红绵处于这个风暴圈的中心,一边假装喝茶,一边互相打量。
气氛有些僵硬。
小荷忙从门外接了一盘果子,放在林红绵面前:“小姐,吃点心?”
林红绵摁住她的手:“说说吧,你怎么会跟着他?”
分别数月,林红绵已在战场上养出一种女将的气质,目光越发锐利,语声也不似那般跳脱,而更显沉稳。
面对这样的小姐,小荷略有一点点心虚,声音低了下去:“小姐,对不起,这个说来话长。可是,我现在觉得,明王殿下他不是个坏人。而且,我、我跟着他也没有做坏事。”
林红绵瞄向她身边细细的包裹:“这是什么?”
小荷赶快把包裹打开,抽出六月春:“我的刀碎掉了,这是明王殿下新铸的刀送给我——小姐你看,跟我的旧刀一模一样,是不是很漂亮?”
林红绵迅速用眼睛描摹下这把刀,露出赞许神色,但是道:“哼,我不信他就这么好心。”
对面明王道:“喂,本王还在这儿坐着呢。”
林红绵的嘴可不饶人:“什么‘本王’‘本王’的,不要在我跟前摆架子。”
明王道:“你是不是有点没礼貌?”
林红绵道:“我向来如此。”
小荷缩在一旁不敢吭声。
明王大概是觉得有点气闷,一把将面具扯了下来。这下,林红绵的眼睛就长在他脸上了。
“谁让你学我的脸长的?”
林红绵突然来了这么一句。
小荷吓了一跳:“小姐,他……”
“他是我那个不成器的哥,我知道。”
僵硬的气氛再次弥漫开来。小荷支支吾吾地先看看小姐,再看看明王。
小姐气势已经不那么强硬了,她手撑着下巴,带着好奇打量明王的脸。
明王脸有点红,看起来难得有些窘迫。他低声道:“你都知道了?”
林红绵啪地将一样东西从袖中拍出来:“我爹告诉我的……我的意思是,我爹,不是你爹,你明白吧?”
她指的是当然是林父。
明王道:“你……你什么时候知道的?”
林红绵有点不耐烦:“早就知道了。不过我赶时间,废话就不说了——我们联手吧,怀王必须从大梁滚出去,你俩迟早要正面杠上,不如把这个活儿交给我,你给我粮草兵马,我来对付他,这样你就可以专心对付大虞,怎样?”
明王想来也正有此意,很快调整到与对面谈判的状态:“条件?你想要什么?”
林红绵说:“我要大梁的皇位。”
“可以,成交。”
明王答应得毫不犹豫,面上甚至带有很愉快的表情。
小荷感觉自己简直有些跟不上他们。
她盯着桌上放满果子和点心的银盘,咬着嘴唇,听他们在讲:要如何把怀王赶出大梁,又要如何把怀王弄死在大虞。
桩桩件件,都足够将虞梁搅个天翻地覆。
她觉得鼻头酸涩,觉得小姐已然不是她曾经认识的那个小姐了。
从前的小姐胆大包天却没心没肺,如今却在得知自己身份后,张嘴就敢从明王手中抢夺皇位,且心思计划样样缜密。
小荷低着头,一边听小姐的声音一边走神。阳光的影子透过花窗,慢慢从正中挪到东边,是夕阳开始西落了。
不知过了多久,她听得脑袋都有些僵硬,林红绵唤她道:“小荷,你在听吗?”
小荷忙抬头:“小姐?”
林红绵与明王谈得大功告成,心情很好,正笑吟吟看她:“我说,你跟我一起走,好不好?你呆在宫里能做什么呢?不如跟我上外头多一些见识如何?小时候你说过,你不是也想当一个女将军吗?”
小荷的心突突跳了起来,不自然道:“我、我吗?”
她也能当女将军吗?她不过力气稍微比寻常女孩子大了那么一点点,足够她能挥一把短刀,可要她真正上战场去筹谋、去杀敌,这怎么可能呢?
雀跃的字眼在喉间跳动,答应得字眼马上就要蹦出来,但最终却被犹疑和胆怯褪了回去:“小姐,我、我不是你,我不行的。”
林红绵没说话。小荷以为她要生气了,赶快去摇小姐的手撒娇:“小姐,我认真想一想。”
林红绵伸手搓搓她的脸:“我会在苍都呆三日。三天后傍晚我就从城南驿站离开,你若愿意跟我来,你就到那儿去找我。不想来也没关系的,他若亏待你,我必不会放过他。”
她威胁似地盯了眼对面。小荷意识到她误会了什么,忙红脸道:“小姐,我没有……”
明王说:“她只是留在我身边做事,没别的,你不要乱想。”
林红绵惊奇道:“是吗?那你们脸红什么?”
明王咳嗽一声,道:“现在我们暂时达成了合作,你是不是该叫我一声‘兄长’?”
他本以为林红绵对他还是不信任的,没成想林红绵大大方方叫道:“哥。”
明王一愣,垂眸,有眼泪窝在眼角。林红绵没看见,但小荷看见了。
林红绵戳了小荷一把,道:“你这是什么表情?心疼你男人啊?”
小荷大惊:“小姐!你不要胡说!”
林红绵嘿嘿哈哈地笑,起身:“好了,你不喜欢他也不要紧,等我做了女皇,你想找多少男宠都有。”
小荷道:“小姐!!”
明王道:“喂,我还在呢。”
林红绵离开前再三嘱咐小荷要认真想清楚。她走后,剩小荷和明王对坐在一处。宋汀进来了一趟,想问问都谈了些什么,又被明王给撵了出去。
小荷没想到他兄妹之间这么快就把话说开了。不过以小姐的性子,倒也不算奇怪。
小姐向来做选择是不纠结的,认定什么就是什么。明王八成已曾在脑袋里想象过无数次兄妹相认的场面,今日这场谈判对他来说也并不突兀。
只是,现在她该怎么选呢?
是留在明王身边做一个侍女,还是跟着小姐去学做一个将军?
小荷自然愿意选后者。她跃跃欲试又掺杂着胆怯的表情太过明显,明王的问话不由带上些试探:
“小荷,你自己怎么想?”