德妃晃着扇子，舒展的眉峰间是道不尽的愉悦，“做事要做绝，次次做一半留着一半给他人看，我瞧你是恨不得将自己做得坏事昭告天下。”
“杜皇后生产后正是虚弱的时候，本宫等了这般久，也该出手了。”德妃面容柔和，翻着书页不紧不慢，“可准备妥当了。”
“自然是做了万无一失的准备，你瞧瞧，太后身边的白兰姑娘就在这，不过可惜的是，清衍观被看得紧，臣妾派人去了两次，都是紧闭大门。”张贵嫔轻抬眉头，难压兴奋。
白兰走出来行礼：“奴婢见过德妃娘娘，娘娘万福金安。”
德妃端详片刻，白兰年纪在宫里不算小了，再过三年到了岁数就能出宫，姿色在宫女中算上乘，但在身份尊贵又千娇百媚的宫妃里面显然不够看。
德妃空有从一品的位分，在贤良淑德里头是最后，费尽心思也没协理六宫的权力。
大封六宫只给几位妃子赏赐，摆明了不想给她贵妃尊位，资历上，谨妃入宫不久，蓉妃出身不高，又是为她的面子才没有晋封。
“你若安安分分的，一同协理六宫还怕没有你的位置。”德妃放下书卷，恨铁不成钢指着张婕妤，分了淡淡眸光对白兰道，“将你引荐给皇上这点小事本宫尚有法子，就是柔贵嫔欺君一事，需你如实供述，不可欺瞒本宫和皇上。”
白兰重重点头：“奴婢都听娘娘的吩咐行事。”
花窗半开，落日余晖铺躺在海棠式香几。
静思不放心道：“娘娘，此事太过冒险，闹不好只怕皇上颜面无存，您会因此受到牵连。”
德妃撇去盏中浮沫，“揭发的是张氏，指证的是白兰，本宫从始至终都清清白白，不过一时被迷了眼看错了人，帮错了事罢了。”
“记得将她看好，这些日不准她出宫。”
让皇帝丢面子这事可大了去，德妃身居高位怎会不明白，但想再往前进一步，只能铤而走险去做冒险的事。
由张贵嫔和白兰揭发指证，她从一开始就置身事外。
张贵嫔经历张张合合，一落一起，此事也不急于揭发，而是在不经意间，将石头抛入水面，掀起巨大水浪。
杜皇后近一月温养气色瞧得好了不少，张贵嫔带着白兰气势汹汹，有踏破凤仪宫之意。
“臣妾本不想叨扰娘娘休养，可谢氏所作所为，是将皇上、太后还有娘娘的脸面踩在地上，她自诩聪明人耍了把戏戏弄皇家威严，臣妾作为妃嫔恪守成规是为本分，既然知道此事，便不该隐瞒！”张贵嫔信誓旦旦，肃杀之意延绵整个凤仪宫。
杜皇后身子未好，此时还在静养中，又见她迟迟不说明来意，阿芙又做了什么胆大包天的事，揉着眉心道：“德妃几人可知晓了？”
张贵嫔一滞，底气稍有不足，但很快镇定住，接着道：“臣妾以为这件事大，理应让您先知晓。”
杜皇后：“既如此，是为何事你便一一道来。”
张贵嫔站在堂前手里绞着帕子，见杜皇后想要敷衍了事，说道：“并非臣妾有意针对，而是这事事关皇上，不如请皇上过来一同决裁。”
杜皇后揉了揉眉心，略显疲惫，“去请皇上，将德妃和柔充容唤来吧。张贵嫔，你在这等待片刻吧。”
……
榴花似火，枝头浪漫。
宫中一派生机，添了几抹颜色。
此时正是日薄西山的景象，潇霁光政务不得松懈，何况是为了后宫争风吃醋扯头花的小事。
杜皇后先是请示了潇霁光，后通传德妃和阿芙二人。
阿芙早就在等待这一刻到来，但突然的通传，依旧被惊了一跳。
凤仪宫内早已准备就绪，德妃居在杜皇后宝座之下，悠哉端着茶盏细品清茶，“这洞庭碧螺春清新淡雅，娘娘请我前来坐了半宿，是宫里出了什么事？”
德妃噙着笑意，神情坦然。
茶汤一直换到第三盏，阿芙也不敢再喝了，看向皇后显然想了解些东西，但皇后迟迟不语，时间过了这般长久还没个定论结果，不管此事是大是小，都要打起十二分精神对付。
潇霁光倒时，杜皇后神色疲倦，带着三人行礼，将事儿简单说了一遍，“张贵嫔见臣妾有要事禀报，但此事应当事关重大，这才让臣妾请皇上来一同决裁。”
杜皇后身穿常服，发间簪子是临时簪上，面上也只施了淡淡薄粉，整个人瞧着憔悴，是在这撑着身子等了许久。
潇霁光对此不满道：“朕让德妃替你处理宫务是想让你好好休息，今日这事让德妃处置，在殿前等朕也罢，你何必陪着她们一块坐着。”
杜皇后温和一笑：“臣妾是皇后，是六宫之主，若臣妾都犯这个懒，如何做好六宫表率。是坐在椅子等，一会的时间并不累。”
潇霁光握住她的手进去，见着张贵嫔几丝烦躁浮现心头。
起先以为是个娇纵些的性子，和妙容华一般喜爱引他注意罢了。
没想到是个惹事的性子，事事因她起，事事又觉得委屈。
自个闹事也罢，连着妙容华也跟着胡闹。相比之下，皇后端庄大气，蓉妃蕙质兰心，谨妃恪守成规，阿芙温柔娇气。
潇霁光就眼睁睁见着她一脸坦率，从椅子上站起，颇有将门英姿飒爽风范。
扑通——
张贵嫔跪地朗声道：“皇上明鉴，是谢氏欺上瞒下，她身为先帝嫔妃不为先帝青灯古佛祈福祝大启平安，偏为了荣华富贵，竟敢做出这等有违伦理，胆大包天之事！”
“胡言乱语！”
张贵嫔话音落下，被犀利目光从上到下扫视，其中带了审视警告的意味。
她抬头小心翼翼，随后偷偷转向皇后。皇后的心在张贵嫔注视下慢慢凉了下去，“柔充容，她说得可确有此事。”
阿芙绞着帕子的指尖勾着一根细丝。
她按耐住心神，将丝线扯断，缓缓道：“臣妾是有幸得到太后赏识才得了进宫的机会，张贵嫔不喜我，但有损皇上声誉的话，可万万乱说不得！”
“你若执意认定，给我扣下这项罪名，非说我有违伦理胆大包天，那其罪当诛的，是否为太后娘娘！”
阿芙铿锵有力，缓缓站起身从容不迫跪在张贵嫔身边，“张贵嫔一而再，再而三欺辱臣妾，妾身自知卑微，与张贵嫔出身名门不可比较，可妾身处处忍让换来又是什么！是一次次的变本加厉，臣妾活该死在一年前，也免了张贵嫔的诬陷忌恨！”
女子不再是先前的坚强，转瞬间泪流满面，哭得张贵嫔心道不好。
“若无万全的证据，臣妾怎敢胡乱冤枉，白兰是先帝贞太修容的贴身婢子，皇上不信，大可找白兰一问，贞太修容一问！”张贵嫔厉声反驳，“臣妾自知与谢妹妹结下梁子，但这一桩桩一件件，就算皇上喜爱谢妹妹，为了皇上的清誉、民心，都不可一错再错。”
张贵嫔颤着手从怀中拿出两张书信，其中一封赫然写着柳明熙的名儿。
阿芙瞟了一眼她手里的信，一时恍然，露在衣袖外的指尖差点端不稳，极力克制着。抬眸间姿态柔弱。
潇霁光瞬间动容软了心，走到她面前伸出手将她扶起。
阿芙泪眼婆娑：“臣妾特得太后青睐才能入宫见到皇上，为何不让太后娘娘来，白兰是太后的人，比起贞太修容，难道太后的话在张贵嫔眼中已然无用了吗。”
“朕信你，你是朕挑选的人，不用太后作证，有朕便足矣。”潇霁光心疼不减。
阿芙是他用了心思带进后宫的人，此事本该是个秘密，世间也唯有他和太后知道才对，眼下泄密，面对张贵嫔的信誓旦旦，这人儿在他眼中已然成了祸端。
他能给阿芙千千万万个身份，他是帝王，就是这个秘密被旁人知晓，也该沉默保密，而非恨不得闹破天，想要世人皆知的场面。
“朕记得第一次你将阿芙推下水，朕念在你刚入宫无知的份上饶你一次，第二次是以你的名义故意让宫女冲撞，害阿芙小产命悬一线。”潇霁光一件件数着。
第二次他知道并非张氏所做方只降了位分，作为补偿晋阿芙为贵嫔。
“这一次，你为了冤枉她，连朕的名誉都已然不顾，简直丧失心智、歹毒心肠！”潇霁光桩桩件件例了出来，“朕早该第一次，给你彻底的教训，而非宽恕让你次次侥幸，次次变本加厉。”
“臣妾……”
潇霁光漫不经心打断：“朕记得六宫事务都给了德妃，皇后本就抱恙需要静养，竟让这等繁琐小事来惹皇后休息了。张氏心肠狠毒，贬为庶人，打入冷宫。”
“不，”张贵嫔连连摇头，挣脱宫人束缚，“德妃姐姐，你替我说句话，我们两家世代交好，我怎会，怎会是这样的人，你知道我的为人，你替我说句话！”
狐疑目光打量着德妃，德妃扯出一抹笑：“臣妾伴君多载，关于此事和张庶人的为人，臣妾一概不知。”
潇霁光疑心不减，指着白兰道：“叛主求荣的婢子，拖下去杖毙了，再给太后送个新的回去。”
温热的手覆在杜皇后手上，皇后强牵出笑，这件事若再想深查，只怕太后都脱不了身。
对于这个结果，却实实在在出乎她的意料。