包拯在王朝马汉公孙策一众人的簇拥下走进牢城营内，见了展昭扭住了一人，正推搡着望自己走来。走到跟前，只见那人右眉上一道旧疤，嘴拿铁具箍牢了，上下颚阖不住，涎水一道地望下垂落，沾到衣襟上。他面上伤痕遍布，衣上扑的尽是灰尘血迹，浑身狼狈，只有一双奇亮的眼睛轻蔑地瞥过自己，很快转了开去。展昭望他腿弯里一脚，将他踹得跪倒在地。

包拯奇道：“怎嘴里箍了这物件？”

展昭道：“大人不知，行暗刺之人往往顶上还有主子。为了不泄出主子，他们常在嘴中齿内□□药，一不提防，便吞药自尽。若是没有□□药，也防止他们咬舌自戕。”

包拯问：“将他投单身房里拘住了，铁链锁住手脚，先派人看管住他，本阁稍后来审。”

王朝与马汉将人扭送进了监牢深处。包拯招呼展昭与他一同走，问道：“你们可从他嘴里审问出甚么来了？”

展昭道：“属下只知他姓李，单名一个桐字——这人甚是个骨头硬的，其余的消息，怎样都拷问不出来了。”

包拯问道：“他既能听说张数娶亲的消息，必然是落脚在汴京城里的，你们可循迹找到了他躲藏的地方？”

展昭道：“属下和陷空岛五位义士已将他的画像贴遍各处，只等着有人上门来领认。”

包拯沉吟片刻，道：“亦可。若李桐身后有指使之人，他前来张数喜宴上探刺情状，冒了被捕的风险，必定是向上通报过的，不可能是擅自的行动。而他被捕，自然也在幕后之人的意料之中。你们把画像字报贴出去，也不算打草惊蛇。只是能不能找到人来禀报情况，就不得而知了。”

这时，一个公人快步走上来，向包拯拱手道：“包大人，衙门外有人捏着一卷令书，说那李桐是他的兄长。”

包拯一听，大喜过望，道：“快快让他进来。”

见了来人，却是个年纪不过弱冠的少年人，生得白净瘦弱，眉目与李桐依稀像样，他见了渊渟岳峙的包青天，忙伏跪着磕了三个响头，站起身来时，两条腿便似筛糠般抖个不停。包拯奇怪，心道：那李桐怎有一个这样的兄弟？

展昭见了少年人怕得发抖，便安抚他道：“你不须害怕，包大人问你甚么，你就老实回答便是。说不准还有赏银给你拿的。”

包拯引少年人望班房里坐了，待他平静下来，便问道：“你唤甚么名字？”

少年人答道：“草民叫李杨。”

包拯问道：“李桐确是你的兄长么？”

李杨道：“他说自己是草民的兄长，还给草民见识过他身上的胎记，确实和草民年幼时失散的兄长一模一样。草民便认下他来，却不知他竟是个害人的凶犯……草民给他蒙骗，与他确不是一伙的，还望包大人明察！”

包拯摆手道：“你是清白的——本阁自然看得出来，不须慌张。”末了，问道：“本阁听你的口音，像是京城人。你可是在京城中住么？做甚么营生过活的？”

李杨道：“草民祖上不在京城，但考妣逃难至京城，卖了草民的兄长，换了银两，这才在汴京有了半块立身之地。如今小人继承了他们二老的醋坊，便在城东。”

包拯听罢，问道：“你可还记得是谁买去了你的兄长？”

李杨摇头道：“草民年幼，已记不清当时情状了。”

包拯若有所思，问道：“你与兄长李桐又是如何重逢的？”

李杨答道：“草民这个不知真假的兄长，是近日才回来的。他来时还背了好大一个包裹，草民见过，里面全是金银财宝，如今也藏在草民榻下。他说自己在外面做生意，赚够了钱财，变卖了家当，换得这些金银，回来同草民一起过活。草民见了他身上的胎记，也不疑他，便接他住下了。”

包拯又问道：“他可曾暗中接待过甚么人？”

李杨摇头道：“他整日在后院酿造新醋，连门也不出，草民没见过他接待甚么人。”

包拯问道：“还有甚么怪事，你尽可向本阁道来。”

李杨思索半晌，忙道：“还有一件怪事，便是草民考妣丧后，每隔一个月，草民便会在枕边拾到一块银锭，如此情状持续了一年，直到那口称俺兄长的人回来。草民先前以为是有劫富济贫的大侠看草民贫苦，才会在草民枕边放银子。现在想来，恐怕是俺兄长偷偷接济草民的。但是草民不敢用这飞来之财，全用坛子装了，埋在院子后面，正要上缴给包大人。”

包拯颔首，道：“你不须上缴那些银两，只自己用了罢。”

李杨闻言，喜出望外，忙跪下朝包拯磕头道：“谢过青天大老爷！”

送走了李杨，包拯对展昭道：“还是用老法子来审问李桐。”

到了监牢中，只见阑槛里的男子一幅灰衣短褐的打扮，发髻松散，嘴中套着铁具，浑身是伤，想是吃了不少苦头。他手脚皆为两指粗的浑铁链锁住，行走躺卧均不便，他便盘腿在囚窗下端坐了，一动不动。

包拯道：“你名唤李桐——”

监牢里的人并不理会，只轻哼一声。

包拯继续往下说：“你有一个兄弟，在城东醋坊里靠卖醋为生。”

李桐这才抬起头来，目光冷冷瞥过包拯。他道：“凭你们的本事，也只能查出这些罢了。”

包拯道：“刺杀朝廷官员乃是重罪，如果你能向开封府坦诚相告，或许还能保住一条命，能与你那亲兄弟继续去城东开醋坊，过寻常人的日子。本阁的话，既然说出，便是承诺。”

李桐不作声。

包拯继续道：“即便你不愿意说，就当开封府查不出来么？”

李桐哼笑一声，道：“包大人要如何查？小人愿闻其详。”

包拯道：“秦知府虽然外放成都府为官，但在朝中也颇有几个与他政见不合的大臣。”言罢，一连说了好几个名字，把他们与秦之海的纠葛说给李桐听了。边说，边注意着李桐面上的表情。

李桐一直默不作声，直到包拯说到最后一个名字的时候，忽大叫起来：“是了，就是他！是他指使我去杀秦之海这老贼的！”

包拯听出他语气嘲讽，知道他是胡乱诬陷，不由开口斥道：“污蔑朝臣，你可知道是甚么罪？”

李桐笑道：“总不会比杀了一个朝臣罪过要大。”

包拯道：“以上这些人，开封府尽可以去查他们的往来书信，暗中动向。害秦知府的必不是为私仇，必是朝中大臣。找到幕后之人，只消费些时候罢了。但是若你能主动招认，戴罪立功，得好处的是你。你可再做斟酌。”

李桐嗓子里作喝喝的笑声：“棍棒也吃了，夹板也挨了，这牢城营里，只要弄不死人的刑罚，我一一尝过，要招早便招了。若是到这份上，再吐露甚么，岂不是太亏？”

包拯向旁边展昭使了个眼色，便拂袖走开了。

展昭上前一步，望他道：“不要以为包大人宅心仁厚，便拿你没有办法。咱们底下的人多的是手段，如果你不肯招，也不知你那亲兄弟会受你甚么连累。”

李桐道：“不错。只可惜我兄弟就是个卖醋的，甚么也不知道，你们便是将他活活打死，也从他口中听不到一句有用的消息。”

展昭手一挥，王朝马汉拉着一个装扮作李杨的人，把他往另一间牢房中搡去了。那人一面走，还在一面厉声呼喊：“大哥救我！我是无辜的！大哥快来救我！”

听了那人的呼救之声，另夹杂着棍棒之声，李桐顿时破口大骂道：“你们这一类朝廷鹰犬，丧尽天良！若是你们敢动我兄弟一根毫毛，我必十倍百倍地偿还！”

展昭道：“你是个汉子，捱得住棍棒，但你兄弟却是个身板瘦弱的，能经得几次板子，便不得而知了。你若是个孝顺的，还想为你家里留个后，便快快招来。”

不想那李桐发了片刻狂，冷笑一声，只盘腿坐在囚窗下，一言不发了。

展昭见状，也不作声。整个监牢之中，只听得隔壁撕心裂肺的求饶之声。

过了片刻，展昭见他仍是片语不吐，便走开去，到了隔壁牢房，见王朝马汉二人拿着棍棒，正卖力捶打着一捆稻草，而那扮作李杨的公人，红着脖子嘶叫得甚是卖力。

展昭望他们摆摆手，三人便停了下来。王朝问道：“展兄，那姓李的还是不肯招？”

展昭摇首道：“这是个硬骨头，人又极其精明桀骜，恐怕从他嘴里确实撬不出甚么了。”

王朝愁道：“这可怎么向包大人交差？”

马汉道：“某听说，欧阳大侠和陷空岛的五位义士也还在江湖上探寻消息，说不准等几天，待他们有了进展，再审李桐，便能有所收获了。”

展昭沉吟片刻。他实是不愿向那六人寻求助力，但也不好直言拒绝了，只得把头点一点，道：“那就麻烦两位时刻关注他们的动向了。”