夜里我做梦了。

虽在梦中，亦很清楚自己正做着梦，挣扎着想要醒来，可就是醒不脱，梦，层层叠叠，醒了一层，还有一层，终于有人来了，我一看，竟然是项扶苏。

我吃了一惊，问：“你怎么来了？你怎么知道我在这里？”

他却不说话，目光复杂地走近，我不愿看他，转过头去。他将一只手贴在我的脊背上，热力透过衣衫印在我身上，我耐不住这沉默，也耐不住这热力，想回头找他说个清楚，一回头，身后的人却变成了小石头。

我说不清心情是惊是喜，亦或是失望，小石头却看出了我的犹豫，将手撤下了，说：“小英，你不喜欢，那我走了。”

“我没有不喜欢。”我拉住小石头的衣袖：“只是，我看到你，总觉得心虚。”

“心虚什么？”小石头展颜，笑着问。

我还未来得及回答，突然又被一个人抓住了肩膀，我再一回头，这一回却是师父。师父一副恨铁不成钢的表情，说道：“千里迢迢地带着你来泰山，为了你不惜和故人尴尬相对，你却还是惹下这么多风流债，真是个不争气的徒儿！”说着，拿出一个形似木鱼的东西，对着我的脑袋敲了几下。

咚！咚咚咚！我醒了。一时间分不清是梦是真，却觉得耳边的撞击声越来越响。我坐起来，晃了晃脑袋，想晃去幻觉，却见真的师父出现在我的房门口，一脸肃穆地说：“小英快起床，是太平钟。”

太平钟，乃是太平顶上的那口青铜大钟，上方下圆，鳞身云纹，钟声响彻云霄。当年商汤连年大旱，汤王为祈雨制了此钟。这些年来，太平钟只为两件事而敲：一是新年祈福；二是武帝封禅。这会儿既不是新年也不是封禅，突然敲响，钟声激越，定是出了大事。

我一边跟着师父向太平顶疾走，一边问：“师父，这太平钟曾经这样突然敲响过吗？”

师父点点头，神情愈发严肃，秀眉紧锁，简短地回答：“丁未年间，张陵治瘟。”

这事我知道，虽然彼时我还未出生。那还是二十四年前的事情了，那一年，天下大疫，疫情从京城起，逐渐蔓延至益州，巴郡，豫州，远至硕方。行数月，肆虐流行，可谓家家有丧尸之痛，室室有号泣之哀。后张陵掌门人帅泰山派下山，散发“黄赤散九”，才始止疫，自此百姓尊称张掌门为“张仙人”，道教亦得以广博天下。

按师父所说，在那一年，太平顶的太平钟也曾经这样响起过。那么，这一次却是为了什么呢？

我和师父来到太平顶之时，泰山派弟子已多半聚集于此。太清宫大殿之外，守门的中年道士一见到师父，就舒了一口气，躬身道：“神尊请进殿，我师父师叔们已等候多时。”他说完，朝身旁的小道一摆头，小道疾奔而去，不多时，那震耳欲聋的钟鸣声就止住了。原来它就是为了召唤师父而敲的。

师父携我入殿，脚步虽快却沉稳。我是第一次见到这般大场面，饶是打小并非没见过世面，也忍不住一颗小心脏砰砰直跳。只见宝殿庄颜，穹顶入天，金碧辉煌，祥云笼罩，上供着三清，下摆着十数张八仙椅，正手的一张椅子空着，左手第一张椅子上坐着一个相貌平凡、神态平和的中年男子；紧挨着他坐的是一个满面倦容的瘦高个男人；右手第一张椅子上坐着小石头的师父崔文子；他下手坐着一个四十来岁年纪，白净好看的女道士。

后来我才知道，那相貌平凡的大叔就是张仙人的大弟子——“不胜剑斗”檀真子；满面倦容的大叔是张仙人的三弟子——“游手散人”木虚子；而那个好看的女道士就是东岳真人张炼师了。

我素来喜欢美女，何况是第一次见到做道士打扮的美女，忍不住往张炼师那儿多瞧了几眼。张炼师发现了，对我淡淡一笑，目光从师父的脸上转过，却流露出一丝复杂的神情。

他们见我师父进来，一齐从椅子上站起，檀真子率先拱手行礼道：“请神尊上座。”

师父端庄地落坐于正手的八仙椅上，我站到师父身后，打量着崔文子身后的道童——却不是小石头，大约以他的资历，还不够格进这大殿。

师父举手，请众人坐下。除檀真子之外的泰山诸侠都坐下了，他却依旧站着，拱手向师父汇报道：“神尊，今日请驾，只因天下又生大疫。师父尚在闭关，我等一时拿不定主意，只好请神尊过来定夺。”

“又生大疫？”师父微倾身体，问道：“何时？何地？如今是何种状况了？”

“这次大疫，爆发地点就在泰安城内，我已派门下去访查过，起始不过十余天光景，但疫情发展极快，比二十四年前的那一场还要有过之而无不及。疫病以二十至三十五岁的青年为甚，症状为发热、头疼欲裂、面色焦黑，上有黑斑，后期咳血。每每早起还正常，中午染病，晚上便即死亡。疫情传播极为迅速，这两三日以来，已成不可控制之势，逐渐向整个泰安州内蔓延。有州民想要逃离保命，往往尚未走到州界，已经发病倒地，白骨遍路，弃婴草间，观之如人间炼狱。有尘嚣日上之传说，都说……”

檀真子止住了话，师父追问道：“都说什么？”

“说这次大疫乃是天劫，因大汉运数已尽，匈奴人用邪法开启了泰山脚下的鬼界之门，群鬼涌出，举世不容生。”

檀真子的话音落地，大殿内突然升腾起一阵凉意。我来泰山以后，常听师父讲史书，知道泰山乃是阴阳交替、万物发育之地，东岳大帝掌人魂魄，主管世人生死、贵贱，山脚下的泰安州，就是天界、人界和鬼界的三界交汇之地。泰安州州界的蒿里山，则是冥府的入口。普天之下，凡是刚死之人，都要去那里报到；有一时不愿去报到的孤魂野鬼，就在泰安州里晃晃荡荡……总是不去呢，冥王就要派小鬼来抓，是谓“蒿里谁家地？聚敛魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促？人命不得少踟躇”。

师父闻此言，静坐片刻，淡淡一笑，说：“我活得久了，人间事也见得多。所谓鬼神之说，多数是人在作祟。这一次，只怕又是有人想乘乱谋变，意指江山。只是若只是乘乱也罢，若是刻意制造疫情，当真是罪不可赦了。”

檀真子拱手道：“还是神尊见识广博，此话如醍醐灌顶。这样想来，如今要做的事情，除了治疫之外，还要抓住造谣的人，控制百姓中的舆论恐慌。”

师父点点头，说：“刻不容缓。我这便收拾些草药，带徒儿下山去。”她的目光在下席转了一圈，坦然地对崔文子说：“你也来罢。”

师父此时叫上崔文子，一点儿也不奇怪，要知他的名号是“酒仙颠医”，医术自然了得。张仙人门下四徒，檀真子的七星剑法举世无双，木虚子是当世鲁班，张炼师擅制丹养生，崔文子却是以医术著称。

崔文子随师父的召唤站起来，拱手道：“谨遵神尊指示。崔文子门下共一十五人，但凭神尊调配。”他此刻的脸上神情严肃，意志满满，半点不见平日的酒鬼模样。

师父站起来，对檀真子说：“治疫之事，由我和崔文子的门下负责；你们其他几门，兵分几路，尽快摸清州内各地的情况，查清事情的来龙去脉。半柱香之后，大伙在碧霞祠外集合，一同下山。”

“是！”大殿之内响起一片应答声，在那宝殿之中，回音分外雄浑。群侠对师父的调令心悦诚服，不仅是因为她辈分超然，还因亲见了她在大事前的沉着果断、思路明晰。

我亦满心自豪之情。没想到师父看起来弱质芊芊，竟然亦有侠女的一面。只是不知她这些运筹帷幄，是从何处学来——是了，想是她当年跟着霸王四处征战，耳濡目染，等到这一趟瘟疫大战告终，要找个机会好好和师父聊聊当年之事，一解我这颗八卦之心……

我满脑子的小心思还没想完，就被师父打断了，师父丢下一句：“小英，走！”，转眼就身在殿外了，我只好赶紧撒蹄子追去。