在大成受挫显然令尹稚怀恨在心。

他养两个月的伤，身体好了大半，便准备纠集一批人马，悄然越过边线到大成劫掠一番。

因为他只是打算骚扰大成边境出出气，所以尹稚仅带了数十名骑兵。

轻骑出动，快速灵动。

只准备烧杀抢掠后扭头就跑。

这样一支人数不多的骑兵，自然也很难引起定北军的注意——像这样抢完就跑的北虏骑兵，定北军也一向是看到才管。

人数精简、袭击频率高、转移速度快，定北军根本无法精准捕捉到每一次袭击。

既然不影响大局，那就睁一只眼闭一只眼。

尹稚很清楚大成边线的情况，并不想打草惊蛇，他就打算抢点东西、杀点大成人出气。

尽管杜宣缘对尹稚会越境袭击早有所料，但瞧见他救济一队人马，从山间潜入，目标是大成境内防守松散的村庄时，她还是对尹稚这样的行为嗤之以鼻。

也难怪他潜入大成皇城，行鬼祟之事。

拿在手中的火把上的焰光微微摇晃，许多有经验的士卒已经推测到这座山洞有通风的出口。

不过风能过的地方，人不一定能过。

是以这些在定北军军营中深谙“官场之道”的士卒们一个个噤若寒蝉。

又走了一段时间，前边隐隐有亮光闪烁。

杜宣缘步伐加快，其他人也快步跟了上去。

很快，前方豁然开朗。

阳光穿过稀疏的针叶，在地面上铺就一片金黄。

因为地势较高，他们可以从这里眺望不远处的原野，甚至能看清有几匹瘦马在草原上觅食。

“这里是……北域？”有人低呼出声。

“竟然有这样一处地方，能容纳这么多人直直穿过边境？”细微的议论声响起。

他们委实太过惊讶了。

这种山间洞穴，往往错综复杂，许多岔路不说，更有无数死路，误入其间，很容易迷失方向，哪有一条道通过去的山洞道路啊？

——当然没有。

是杜宣缘这两个月派人按照孔力描述的路线，令人将其他岔口堵住，才形成这样一条大成直接通往北域的山洞遂道。

“洞中无人藏身，我们在这附近找找有没有什么线索。”杜宣缘冷声道。

士卒们应和一声，心下去嘀咕着：这个皇城来的偏将军真是严苛，看上去是打算对那些逃军役的百姓赶尽杀绝了，唉，不识人间疾苦啊。

尽管心里多有不满，却没有一个人敢嘴上反驳。

他们立刻分散开寻找逃役百姓的踪迹。

不多时，几名士卒急忙忙跑到杜宣缘面前，打开手中的布包，将他们刚刚发现的东西展现在杜宣缘面前。

是几块黑不溜秋、断口有些草茬，看上去有点像泥土的东西。

“马粪。”

在场所有人的神色都凝重起来。

这里怎么会有马粪？

北地的寻常百姓，根本无从养马，山洞通道的高度与宽度，似乎也容不下马匹通过。

那么这些马粪只会是北域的马留下的。

“这些马粪还未完全干燥，看上去应该是这两天留下的。”

“这里绝不可能有野马，况且这些马粪显然是马吃了特定的草料产生的。”

“难道是北虏的马匹？”

“他们的马到这儿来做什么？”

周围你一言、我一语，都在围绕着“正确答案”打转，尽管每个人都对这个答案有了猜测，可没有一个人敢确切说出口，只等他们的上司一锤定音。

杜宣缘面上不显，可看着眼前这两百人，就像是整个定北军的缩影。

分明各个洞察力都不弱，偏偏不敢将自己的想法说出口。

管中窥豹。

杜宣缘心中叹了口气，又问：“可否根据马粪判断有多少马匹。”

被她问话的士卒左顾右盼，确认杜宣缘是问自己后，硬着头皮道：“依据马粪的量，至少有十一二匹马，只是估算，做不得准。”

是二十二匹马。

早在发现尹稚逼近边线时，杜宣缘就多花点能量开了监控，确认尹稚身边的情况。

因为在皇城的忽视，令陈仲因被掳走一次，杜宣缘现在在筹备一些关键布局的时候，都会更加谨慎，做好完全准备。

所以尹稚带了多少人，杜宣缘也是一清二楚。

她下令道：“去十人，尽快赶回营地，向大将军汇报此事，其余人随我在附近探查一番。”

她这个决策出口，便叫很多人下意识皱眉。

就他们百来号人，去追查不知数量的骑兵，万一被发现，步兵如何能与骑兵对抗？

这无疑是个巨大的冒险。

在生命受到威胁的情况下，终于有许多人面露不赞同的神情，他们你瞧瞧我、我瞧瞧你，似都在等待着身边的同袍出来说句“公道话”。

但根本没人愿意当这只“出头鸟”。

杜宣缘板着脸扫视一圈。

尽管她顶着陈仲因那张人畜无害的面孔，也叫这些士卒一个个跟淋了雨的鹌鹑一样不敢发一眼。

片刻后，这些人跟着杜宣缘在林中潜行。

他们看着不知天高地厚的上司，各个都在心里盘算着等会儿该怎么提前跑路。

发现山洞的时候，就已经是酉时过半。

现在的天空泛着蓝光，只有远方地平线上还隐隐冒出几缕金光。

太阳落山，天马上要黑了。

视力再超群的人，在黑暗中的山林里寻找一队骑兵，那无异于大海捞针。

不过夜色掩盖下，倒是很适合逃跑。

已经有不少人在琢磨着：若是上司送死，他们该如何浑水摸鱼、逃出生天。

杜宣缘带着这些人在林子里绕了几圈。

直到夜色渐浓，到了有些看不清人脸的程度，杜宣缘才选择带人往尹稚的营地靠近。

边线漫长，尹稚带轻骑路过山洞附近的概率近乎于零。

所以刚刚发现的马粪，也是杜宣缘提前派人安排在这里的，只为引出“附近有北域骑兵”这件事。

实际上，尹稚虽然没有到这里来过，但他现在确实就在附近。

杜宣缘根据尹稚的行进路线，推算出他想要突破的目标位置，随后根据这个横贯边线的山洞所在与尹稚的行进速度，计算出他必经之路上与这个山洞最接近的歇脚点。

随后提前几个时辰令下属布置好，刻意吸引定北军。

在一切按部就班发生后，杜宣缘还是有些不爽，暗道：到底在定北军是个外人，需要如此迂回筹备，才能合情合理的带兵去料理掉尹稚。

大约潜行一个时辰，跟随在杜宣缘身边的定北军也察觉到前方传来的动静并不寻常，忍不住屏住呼吸。

——还真叫她从大海里把针捞上来了？

要知道，夜色茫茫，几乎所有的线索都被掩盖，不论是地面上的脚印，还是马留下的排泄物，都很难察觉。

这完全就是撞大运吧？

心思各异的士卒们悄然跟随在杜宣缘身后，逃跑的冲动与杀敌的亢奋在血液中交织，令他们心境无比动荡，此时此刻，暂且只剩下追随着杜宣缘脚步这一个念头。

片刻后，他们逼近了静悄悄的营地。

视力优越的人，一眼便瞧见拴在旁边树干上的二十多匹马。

只需要这样一扫，从马匹与简易营帐数量就能判断这片营地大概有多少人。

这样一番估算，顿时叫杜宣缘身后这百来号人热血沸腾。

不在马上的骑兵，又有何惧？

到了一定距离，确定身后这些人已经看清这个营地的规模后，杜宣缘便伸手示意所有人停下，小声吩咐着他们脚上的鞋子脱下，换衣物包裹双脚。

因为入秋，士卒身上都穿上秋衣，外衣、里衣往脚上一裹，上半身便打着赤膊。

秋夜微凉的夜风打在身上，这些人却丝毫不觉得冷，一个个精神抖擞得等待着杜宣缘一声令下。

杜宣缘却迟迟不曾下令。

她在等待时机。

亥时末，杜宣缘终于动起来。

帐中，处于深睡的尹稚莫名皱眉，像是陷入一场噩梦。

他猛地睁开双眼，虚着目光恍惚地盯着眼前的黑暗，过了好一阵五感才慢慢回归。

下一秒，破空声袭来。

刚刚清醒过来的尹稚当即翻身躲避，然而紧接着，破开帐篷的刀刃上提，原本固定着帐篷的桩子被一脚踢出来，整个帐篷裹挟着尹稚被掀翻。

尹稚还未从这蔽身的篷布中脱身，下一刀又向他刺来。

这时候的尹稚完全无暇顾及周围的喊打喊杀声，全神贯注的应付着隔着篷布向自己袭来的攻击。

他撕扯着方才刀刃破开的缺口，刚刚探出一个脑袋便瞧见寒光一闪，立马弯腰避开这一道冲着他脑袋来的刀光。

结果来势汹汹的刀光竟能止住前冲并顺势向下劈。

未免人头落地，尹稚只好在地上翻滚一圈，与这把刀拉开距离。

这时他已经半身脱离篷布，只有双脚在缠斗中被篷布绞住，一时有些脱不开身。

尹稚一仰头，便借着月色看清袭击自己的人。

“是你？！”他愕然地看着这个本该在千里之外的皇城的家伙。

“好好好，天堂有路你不走。”尹稚冷笑一声，新仇旧恨顿时涌上心头，叫他使出十二分的力气，竟在眨眼间便将缠在自己腿上的篷布撕开大半。