昏暗的光影下，依稀可见剑书眼中慌乱，他犹豫开口：“秦大人，属下也不知道……”
裴如瑛似是早有预料，只平静说道：“你将当时的是说与我听。”
剑书将那日的事全盘托出后，他并未表态，反道：“你去太守府等我，我先去一趟原城。”
按照剑书所说，秦明安在原城病重，他不会跑远。
两人是骑马去的，到原城时天已大亮。
此时城门外却躺了一堆尸骨，裴如瑛看着遍地尸首皱眉：不是只有汝阳有灾情，为何此处这么多伤亡？
守卫将他拦下：“来者何人！”
一旁的侍卫正要报名号，却被裴如瑛打断：“汝阳太守，曾崇。”
裴如瑛边说，边递上令牌。
侍卫接过看了一眼，态度立马恭敬：“原来是太守大人！”
言罢，放行。
原城太守是个与曾崇完全不一样的人，体态富裕，个子矮，名唤何平。
何平听了曾崇的身份先是一笑，待裴如瑛表情来意，他笑意冷了下来：“曾大人为何千里迢迢要来此处借药材？我这也没有啊……”
裴如瑛解释道：“不瞒大人说，不知是谁将这灾情泄露给了上面的人。如今我也是受制于人，不得不来借药材。”
“不是我不借，只是实在没有了……”
何平还要嘴硬，裴如瑛直接将自己的召令拿出，递上：“请何大人过目。”
何平扫视一番，又看了眼裴如瑛，直接垮脸：“上次曾大人借我的药材还没还，这次说什么我也不借！别说王上派的，就算是王上本人来了我也不借！”
裴如瑛闻言定住，曾崇竟然来此处送过药……
他忍着怒意：“汝阳遇灾，灾后恐有疫病，此番未雨绸缪也是为了大家。若汝阳有疫，原城又怎能幸免？”
何平哈哈大笑三声：“曾大人这番话自己信么？当初汝阳遇灾，你派人求助，哪个不是立马出手帮忙！你倒好，眼见着灾情控制不住，竟直接不管流民，任他们四处奔走逃亡！我何平虽不是什么忠贞之人，可我看不惯你这假惺惺的做派！”
裴如瑛想写曾崇的名字好用，借些药材。如今倒好，药材是泡汤了，还发现了一些不为人知之事……
精彩，实属精彩！
见借药无果，裴如瑛也不多待：“既如此，那曾崇就先走了。”
何平吩咐侍卫道：“送客！”
他离开府上，一旁的侍卫问道：“大人就这么离开了？”
道：“他知道我不是曾崇。”
侍卫：“啊？”
“我刚表明身份时，他脸上那不加掩饰的惊讶，就足以说明，他心里清楚我不是曾崇，他俩之前肯定见过。”裴如瑛神色笃定，语气不疾不徐，继续分析道，“方才他那副嫉恶如仇的样子，不过是装模作样，演给我们看罢了。这般急于撇清关系，反倒此地无银三百两，恰恰证明他和曾崇之间，藏着不可告人的秘密。”
侍卫恍然大悟，却听他又道：“一会儿来人了，留活口。”
侍卫还没明白怎么回事，不知从何处忽然窜出一黑影来，伴随而来的还有一只箭矢。
裴如瑛勒马后仰，安静的空气中发出一声马匹的嘶鸣。箭扫过他额前发丝，最后钉入一旁的黄土。
侍卫连忙关切：“大人没事吧？”
裴如瑛看向面前的黑衣人，道：“无事。”
黑衣人明显是冲着他来的，提剑就要朝他刺来。一旁的侍卫连忙拔刀拦住，两人开始厮斗。
裴如瑛见远处不断射来的箭矢，意识到此番不可硬来：“不管他，先离开此处。”
“好！”
裴如瑛顺手将地上的箭矢拔起，策马而去。一旁的侍卫见裴如瑛走了，将抛下侍卫就要去追。
那刺客武功轻功了得，裴如瑛即使是骑马，却也很快被他追上。
裴如瑛看了一眼后方的侍卫，直接停下。刺客趁机一剑刺出，裴如瑛一个翻身从马上跃下。刺客趁机再刺一剑，却再度被他躲开。
他发现了，裴如瑛手中拿着一只箭矢，只会躲。他急功近利，势头更猛一顿乱砍。
侍卫赶来见此场景，上去就是一顿。刺客见到身后人影连忙去挡，他应付起来二人游刃有余。
裴如瑛见状，趁他不备将手中箭矢刺下。
刺客像是被一击毙命，直直倒下。
侍卫看着地上的尸体，松了口气。
“他还活着，带回去。”
侍卫不明所以，只能按照吩咐将人扔到马上。他嫌侍卫胸口的箭碍事，正要拔下，裴如瑛阻止道：“别拔，拔了他就醒了。”
……
侍卫将人拖回太守府，拔下箭瞬间，那人像是忽然惊醒了一般睁开了眼睛。幸好他提前将人绑起来了，不然又是麻烦。
他问到：“大人这是怎么做到的？”
裴如瑛解释道：“堵住气穴，经脉不连，呼吸不存，作假死状。”
他会些医术，寻到气穴于他而言不算难。
刺客反应过来发生什么事，需咬舌自尽。裴如瑛眼疾手快，忙往他嘴中塞入布条。
“看好他，别让他死了。”
“是！”侍卫应下。
裴如瑛今日去原城时，发觉路上灾民只多不少。他吩咐道：“粥不易携带，找人带些胡饼去那边分食。”
言毕，他转身便去了曾崇住处，当时曾崇还正悠哉悠哉喝茶。
见是裴如瑛，他问道：“裴大人打算一直将我困在房中？”
“我连夜将你记载的黄册翻看，发现处处是漏洞。”裴如瑛在一旁坐下，“有几个问题要问一下曾大人。”
曾崇还以为这人是来定罪的，没想到他会这么说：“什么问题？”
“除了谎报灾情，贪污粮食，私藏药物，还做了什么？”
他辩解道：“我没做！”
“那些粮食呢？”裴如瑛质问道，“若非如此，我这地方父母官怎能安心能让百姓挨饿受冻，自己吃这珍馐美食！”
“真是……一场好戏啊？”裴如瑛说这话时，实在难掩怒意，切齿痛恨。
曾崇还想辩解……
裴如瑛直接揪住他的衣领，嗔怒道：“你可知，我今日见了多少流民！”
曾崇本就年龄大了，自然难挣脱束缚。他被迫面对裴如瑛气势汹汹，心中发怵。
“身为地方父母官，你怎能如此狠心！”裴如瑛深吸一口气平复怒意，“你身边亲信已经悉数交代，隐瞒下去对你没用。”
曾崇根本不信，却听裴如瑛继续道：“今日何平可是在我面前将你好一顿控诉。”
听到何平的名字，曾崇不淡定了。
“你将贪污的粮食还有前几个月从他那里得来的药材卖给蛮夷，这可是通敌的死罪。”裴如瑛，“论罪当诛。”
曾崇怒道：“他简直是胡说！我只是将那些粮食卖给普通商人，怎么到他口中就成了匈奴。什么从他哪来得来的药材，分明是他欠我的！”
“此话怎讲？”
曾崇每年都会将新下的粮食高价卖出，然后再从别处买些劣米填充粮仓，新陈混合以次充好，从中盈利。多年，皆是如此。
一年前，他找到何平按照惯例将新米运送至两地交界，然后会有“路过”的商人带走。他将米放下，何平却开口道：“原城受灾，御史台如今就在城内，我需拿出五石粮食方可赈灾。”
曾崇自是不愿：“五石？我每年都要留二石入库，”
何平却道：“若我粮仓被查，你我之事必会暴露无疑。”
曾崇无奈，只能又取了两石新粮。“钱财不够，我便用药材抵了。”
何平将新米折算成银两，用劣米和药材暂时抵押。
后续便是何平成功应对御史巡查，何平反获"救灾得力"考评，灾民因药材供给，疫病未大规模爆发。
次年秋季，几个月前。
汝阳遇蝗灾，可仓库存粮根本不够。他便想借鉴何平当初做法，前去原城借粮。
可何平早就将那些对他无利之事清理的干干净净，还出口威胁：“你若是将当初的事宣扬出去，你猜先死的是你还是我？”
曾崇这翻是吃了个哑巴亏，两人闹掰。
当初为补亏空，他将药材参入粮食底部混合。去年何平借粮是为了应付御史台，今年御史台又不在，只要开仓放粮便算完成任务。
他心生一计，直接将混着药材的劣米拿出来赈灾。可这一举措，竟直接导致许多灾民中毒身亡。
接着民众恐慌，大量灾民逃窜，导致黄册作废。
没了黄册，谁又能说这灾民是汝阳的？况且，灾民几乎都已逃离了汝阳。他为掩饰罪名，直接顺水推舟，上报说赈灾完成。灾民前往最近的原城，却被阻拦在外，灾情泛滥更甚。
裴如瑛听后只有一个感想：果真是狗咬狗。
不过，他的目的达到了。
裴如瑛召集侍卫，带着五花大绑的刺客便前往原城。他吩咐了，将阵仗搞得大一点，越大越好。
他前脚刚踏入原城，何平后脚便知道了。当得知裴如瑛闹得满城皆知时，她再也不淡定了……
裴如瑛带着人踏入太守府时，一群人围在外面，纷纷看热闹。
此时，何平还在装傻：“曾大人这是做什么，闹得这么大阵仗……”
“何大人，刺杀朝廷命官是死罪。”
“这说的什么话？”
裴如瑛将刺客带到他面前时，何平再也说不出话来了……